“程教授啊，你看這樣行不行，我葉某代表整個(gè)天津衛(wèi)商會(huì)，向留法勤工儉學(xué)會(huì)捐款一萬(wàn)元，專(zhuān)門(mén)支持這些學(xué)子前往泰西之國(guó)學(xué)習(xí)先進(jìn)知識(shí)文化，幫助咱們的華工落地生根。”坐在太師椅上，葉登榜不急不緩地喝了一口茶，伸出一個(gè)指頭：“如果可以，天津衛(wèi)的商會(huì)甚至還可以聯(lián)系法蘭西那邊的商人，為咱們的學(xué)生提供一些勤工助學(xué)之崗位。”

        坐在另一把太師椅上的天津商會(huì)二把手卞蔭昌，一臉和善道：“金錢(qián)開(kāi)道，那些紅毛鬼也是很好說(shuō)話(huà)的，何況咱們能留學(xué)的學(xué)子都是高素質(zhì)、有文化，不比他們本地鄉(xiāng)下人，大字兒不識(shí)幾個(gè)，可強(qiáng)上太多了。”

        葉登榜換個(gè)了姿勢(shì)，斜靠在椅背上：“近代諸國(guó)忙于大戰(zhàn)，饒是法蘭西作為老牌強(qiáng)國(guó)，大批青壯也不得不喋血于沙場(chǎng)，故而從我們國(guó)內(nèi)募集大批勞工，前去支援，但這些人只會(huì)甩膀子賣(mài)力氣，哪里懂得嘰里呱啦些鳥(niǎo)語(yǔ)，所以咱們學(xué)生到那里可以做翻譯之工作。”

        隨著第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，法國(guó)參戰(zhàn)后傷亡不少，我們作為協(xié)約國(guó)的一方雖然沒(méi)有直接參戰(zhàn)，但法國(guó)工部還是從我們這里招募了大批華工，前后通過(guò)各種渠道前往法國(guó)的，共計(jì)約十五萬(wàn)人。

        雖然過(guò)來(lái)的華工基本上都是干些挖戰(zhàn)壕、送軍需的體力活，但這么多人語(yǔ)言不通、風(fēng)俗不近、飲食差異，管理起來(lái)是個(gè)大問(wèn)題。面對(duì)這種情況。法國(guó)政府也想著開(kāi)展法文教育，開(kāi)辦化工學(xué)校用以解決“語(yǔ)言不通”“習(xí)慣不諳”“應(yīng)用于工藝之不足”等問(wèn)題，“以達(dá)于幸樂(lè)正當(dāng)之人生”。

        因此，結(jié)合當(dāng)時(shí)的歷史背景，天津商會(huì)聯(lián)想更多的是“勤工”，對(duì)于程諾他們想的那樣去“助學(xué)”，反而沒(méi)考慮那么多。

        之所以一上來(lái)就拋出各種優(yōu)惠條件，除了對(duì)于程、張二位教育學(xué)者身份的敬重外，還有以退為進(jìn)的想法，意思是說(shuō)我先把好處拿出來(lái)，證明商會(huì)支持你們的教育。大家都是圈里人，講究的就是臉上一張皮，堵住嘴后還開(kāi)口，可就不厚道了，傳出去也會(huì)讓人說(shuō)閑話(huà)。

        摩挲著扶手，程諾笑道：“商會(huì)的心意我替留法勤工儉學(xué)會(huì)心領(lǐng)了，只是這錢(qián)我們不能收。”

        茶杯已經(jīng)被端到半空中，聽(tīng)到這話(huà)又把它給放了下來(lái)，張伯苓小聲道：“致遠(yuǎn)啊，莫不是嫌錢(qián)不夠？一萬(wàn)元已經(jīng)不少了，前幾個(gè)月法蘭西政府支持的華工學(xué)校，掏的錢(qián)還沒(méi)這個(gè)多嘞，咱們最好是見(jiàn)好就收。”

        程諾輕輕拍拍他的胳膊，示意其放心，高聲說(shuō)道：“在我看來(lái)天津商會(huì)能直接拿出一萬(wàn)元來(lái)幫助學(xué)生，已經(jīng)是非常康慨，足夠北京城一戶(hù)平民之家一百年的染料燈火費(fèi)，倘若學(xué)生們知道后一定會(huì)非常感謝，未來(lái)進(jìn)入高盧求學(xué)會(huì)少走一些路，可即便是這樣，我還是準(zhǔn)備把這個(gè)好意給謝絕了。”

        葉登科不解，皺著眉頭問(wèn)：“如果不是為了募集教育資金，那程教授此次過(guò)來(lái)，所為何事？”

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