見周鶴齡神色異常，支支吾吾，鹽商們頓時(shí)也跟著眉頭一鎖，徐樂當(dāng)即問道：“周大人，難道盡快收回嘉興府，恢復(fù)鹽路，不是朝廷想看到的么？官鹽若是運(yùn)不過來，時(shí)間一久，我等自然是討不到好處，到時(shí)候大人您也沒有半分好處啊。”

        徐樂這番話，頗有點(diǎn)圖窮匕見的意思了。官鹽不夠，拖得久了，這可不僅僅是錢財(cái)?shù)膯栴}了，朝廷平息民憤，必然會(huì)找人開刀，到時(shí)候誰會(huì)成為刀下的倒霉蛋？

        徐樂說的可不是氣話，哪一任鹽運(yùn)使不是跟鹽商打得火熱？暗地里的交易不知凡幾，鹽商們也不傻，能不給自己留條后路么？總之，大家一根繩上的螞蚱，鹽商要是損失太大，那么身為鹽運(yùn)使的周鶴齡也得跟著下來遭罪。

        周鶴齡自然面色不悅，卻又沒法說什么。鹽運(yùn)衙門這些人，又有哪個(gè)屁股底下是干凈的？更何況他這個(gè)鹽運(yùn)使。凝著眉頭想了一會(huì)兒，他示意自己的親隨把門關(guān)上，等確認(rèn)再無外人后，方才嚴(yán)肅的說道：“諸位，不是本官不說，而是此事著實(shí)很復(fù)雜啊。你們以為朝廷就不想盡快收回嘉興府么？可你們哪里曉得，南京方面根本指揮不動(dòng)銅陵那邊的兵馬。”

        鹽商們面面相覷，顯然是不太信。見此情景，周鶴齡苦笑道：“諸位或許不會(huì)信，可這是事實(shí)。攻下銅陵城的那支兵馬，想必大家也清楚，那是北邊來的邊軍，號(hào)稱九邊之首的宣云精銳，尤其是云府騎兵，聽說縱橫北地，鮮有敵手。”

        “三省總督鐵墨奉命南下剿匪，可轄制河南、山西、南直隸三省軍務(wù)，嚴(yán)格來說，他不受南直隸轄制，甚至還有權(quán)調(diào)動(dòng)南直隸京營兵馬。南京方面在一個(gè)月前就催促宣府兵馬進(jìn)剿流寇，可他們拖到現(xiàn)在才動(dòng)手，你們仔細(xì)想想.....”

        雖然周鶴齡言辭懇切，但鹽商們也不是好糊弄的。身為南直隸巨商，哪個(gè)不是八面玲瓏，消息靈通？雖然對官面上的事情不甚了解，但多少也知道一些事情。一開始的時(shí)候，可不是鐵督師不剿匪吧，似乎是南直隸官場排擠鐵督師，想把他堵在南直隸外邊。要不是流寇入南直隸，多了廬州府，恐怕鐵督師也沒法來南直隸呢。

        即使如此，南京方面也沒想過讓鐵督師的兵馬摻和進(jìn)來，依舊想著自己打流寇，結(jié)果卻是丟城失地，最后沒轍了，這才想著請鐵督師出手。至于接下來具體是怎么回事兒，就不得而知了。所以啊，事實(shí)真相，未必像周鶴齡說的那般。

        蕭振麟沉吟片刻，嘆氣道：“周大人，我等相信朝廷總有辦法讓銅陵兵馬聽命行事吧？”

        “這....”周鶴齡撫著下巴，面露苦笑，“實(shí)話與大家說了吧，眼下南京方面正想辦法與鐵督師溝通呢，具體結(jié)果如何，還得看溝通情況。不過本官可以給大家指一條路，據(jù)說，鐵督師有兩房夫人，此時(shí)正在暖馨閣留宿，諸位不如去暖馨閣走一趟。”

        “咦？”眾人頓時(shí)吃了一驚，倒是蕭振麟神色平淡。別人不知道海蘭珠和常閔月就在南京城，他卻是知道的，此事也是從女兒蕭如雪那里聽來的。就算如此，找這兩個(gè)女人，到底能不能管用還是未知數(shù)呢。再說了，讓這倆女人幫忙，豈是那么容易的？人家可是鐵墨的女人，還能做虧本的買賣？

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