眾人仔細一想,這買賣似乎不虧。只要把流寇打退,給三分之一稅銀也是值得的嘛。雖然南京那邊會有所不滿,但這不是什么大事,相信那些人最終會理解的。
臨安,一如白軒預想的那樣,在農民軍的輪番進攻下,這座古老的城池風雨飄搖,隨時都會倒下去。李巖、呂偉良分南北兩個方向,合擊臨安城,至十一月下旬,劉宗敏也帶這一支兵馬加入了戰團。
崇禎三年十一月二十二,巳時末,堅守四天的臨安城,終于發出一聲痛苦的呻吟。隨著城門坍塌,農民軍猶如潮水般涌進了城中。守城官兵抵擋一番,眼看無力奪回,只能棄城往余杭方向撤。臨安守備萬國良縱馬狂奔,一心要躲進余杭縣,可是,在撤出臨安不到二十里地,噩耗便從身后傳來。
一支農民軍騎兵突然從西北方向殺來,萬國良可從未想過流寇還有騎兵,所以被這支騎兵殺了個措手不及。臨安逃出來的敗兵被攔腰截斷,形勢一片大亂,見此情況,這支敗軍更是崩潰的厲害,連基本的隊形都維持不住,一個個撒開腿往東邊逃竄。
可以說李自成真的很能忍,自從入南直隸后,他麾下這支不到三千人的騎兵一直沒有露過面,一時間弄的南直隸方面的人有了種錯覺,一直以為流寇就養不起騎兵。結果,李自成一直忍到臨安一戰,才把這支寶貴的騎兵投入戰場。騎兵沖殺,效果顯著,萬國良以及麾下幾千殘兵倉皇鼠竄。而這正是李自成想要的,他把騎兵投入進來,并非想殺傷城內守兵,而是要讓這支敗兵成為自己的開路先鋒。
江南山川密布,河流眾多,適合使用騎兵的地方真的不多,而余杭附近就是騎兵馳騁的好地方。敗兵在前邊逃竄,騎兵在后追殺,萬國良為了逃命,都沒法正常思考了。
就這樣,一支敗兵,沖到了余杭。余杭守兵沒有多想,放開城門把敗兵迎了進來,可是城門一開,可就關不上了。大量的流寇騎著馬奔馳而來,轉眼間就殺到了城門底下。余杭大亂,萬國良只能掉過頭配合城內守軍打算把這支騎兵擋回去。
李自成對此早有準備,早在拿下臨安城后,他便命令李巖不做休整,馬不停蹄的往余杭趕。李巖也是厲害,愣是帶著一只疲憊之師,及時趕到了余杭,趁著城門未關,一舉奪下了余杭縣。
可憐的萬國良逃到余杭,都沒能坐下來喘口氣,又被攆了出去。一日之間,農民軍連下臨安與余杭,兵鋒直指杭州城,這下整個浙江都震了三下。
手握余杭縣,只要李自成愿意,他隨時都能打杭州城。可是李自成沒有這樣做,第二天,其麾下大將田見秀竟率兵東進,對東北方向的德清縣發起了猛攻。德清一直都不是浙江兵馬防守的重點,也沒人會覺得流寇放著杭州不打,會打德清。因為種種緣由,德清防守力量薄弱的可憐,當田見秀率兵突然殺到,乃至于德清軍民都懵了。
結果可想而知,德清軍民哪里擋得住農民軍的進攻。士氣正旺的農民軍,在田見秀的帶頭沖鋒下,用了不到一個時辰,就踏上了城頭。
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