房中丫頭們不認得，待要細問來做什么，東哥在房廊蔭下搖扇納涼，打眼看見，那仆僮也不聲張，向東哥裝出個拄拐動作，她心中一動，忙起身幾步并一步跑到門首，對丫頭們隨口遮飾過去，讓人都散了，才問仆僮是不是頭前那班乞丐又來了。

        仆僮點頭，“頭里大清早晨，就來過一遭，門房也不樂管。這是第二回，巧碰上我幫府里置辦東西，回來就看見了?！?br>
        原來城中乞丐也同小幫社，各處都舉出最仗義有頭腦的做頭目，也是為省去乞竊后分攤不均的麻煩。而各方的小頭多半認識，互相幫忙行方便，互欠人情，及哪方不好生活時，多會幫襯一把。

        昨晚那幾個花子來前，已經和城隍廟那邊的商量好，看見那惡人露面，好歹把人按下。等從林府回去，那林婉一直要找的狂徒已經被結結實實套在破麻袋里，先還罵罵咧咧，被踢揍一頓，忍氣吞聲不敢言語了。

        東哥得了準信，立刻告訴林婉。

        林婉不敢從大門走，怕被門房和下人看見，告到林老爺跟前，他深問起來，不好回答。于是讓東哥找出幾件她不穿的舊衣，打扮做丫鬟，兩人偷從小角門鉆出。

        林婉還多留個心眼，暗帶出林府幾個護院。

        幾人在城中雇了馬車悄悄到城郊，在小乞丐說指的城隍廟內，里面雖破敗，但椽梁神像都有，平石地下歪七豎八，幾個襤褸的乞丐或坐或躺，正湊在一處扔骰喝酒。見來了兩個小姑娘，都是大戶人家打扮，都生得芙蓉花般，先是愣，有好奇的，也有貪涎的，口中不免說些下流玩笑。

        林婉向四周圍打量，沒看見那個噩夢里出現的臉。東哥半身掩攔在她前面，呵斥，“放你家的P！也不照照你們自身上，口里不g不凈，是掏糞吃了？！誰叫我們來的，給NN出來！”

        這一群乞丐光棍，走街串巷什么沒見過？但真不想東哥大人家出身，脾氣這等辛辣不饒人，一時面面相覷，愣神不知反口，正在這時，廟口碎舊的布簾子外響起銅鑼聲。

        原來乞子遍走地方，交識的幫閑窮漢多，彼此知會，除了乞討，也會在別人家幫工，賺銀兩吃食。

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