“然則，理想固...理想固然美好，也不該忘了，朝堂與江湖，很可能會形成兩個核心。短刀谷就是先例。”林阡搖頭，駐足看著她，說出心中的顧慮。

        “兩個核心？”吟兒一怔，想了片刻，“是文暄師兄說的，‘軍務與政務，難免沖突’吧？”

        “是啊。文暄曾在臨安為官，最看得多貪官污吏，賄賂成風，朝中通達大臣，大多都是靠著錢財往上爬的。如程松、陳自強、許及之等人，一個比一個無恥，一個比一個諂媚。如此腐敗的朝政，如此不堪的權勢，怎可領導北伐？”林阡嘆了口氣，“朝中真正滿腹經綸、有學識的，甚至有軍功顯赫的，反而大多都屢遭貶謫，或沉淪下僚。”

        “這個我懂。”吟兒低下頭去，“就是權力和實力的倒置。”

        “上行下效，朝中如此，地方上、軍隊里就也到處都是這樣的歪風邪氣。”林阡嘆了口氣，短刀谷官軍自曹范蘇顧傾覆之后，名義上由郭杲代職，卻根本是他林阡所收，經過兩個月的收編組練，愈發覺察到了這種風氣。

        “難怪上次內戰的最后，你叫我到死亡之谷去對蘇降雪放那兩句話。確實說到了很多人的心坎里去啊。”

        “所以理想固然美好，卻不實際。北伐，至少要發生在十年后、二十年后，甚至更遲，才有必勝把握，否則，勞民傷財，徒勞無功。”林阡說。

        “要等這么久？”

        “一定要。”林阡點頭，“否則，待到真正揮師北伐之后，實不知要有幾人另有所圖，亦不知朝廷會多犯幾次心病。”

        “功高蓋主，勢必會變成朝廷的眼中釘；亂世之中，也確實會有好些人想趁機稱王稱帝。”吟兒微笑理解，“不過，有你林阡在，斷然僅你一人會是朝廷的眼中釘，也不會教任何人膽敢趁機稱王稱帝。”

        林阡心中自然震撼，驟然握緊了吟兒的手，凝視了她半刻才終于慨嘆一聲：“吟兒，亂世時是我膀臂，治世時亦是我肱股……得此知己，死而無憾！”

        吟兒聽著聽著，竟忽地打了個寒戰，暌違了將近一年的吟兒的寒戰，在這個嘉泰元年的春夜，林阡吞并短刀谷實權的今天找了回來，可真是雙喜臨門。

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