太空里的「附近」,放在地球上已經是不小的距離,但哪怕是剝落的星T塵埃顆粒,都不會是不痛不癢的大小,再加上引力速度,影響不容小覷。
因為提到了從月球返航,大家不由得把目光移向太空梭,飄移至和太空梭相接的氣密艙,固定住繩索,偶爾利用後背包的噴S氣流控制方向,由上至下巡視了遍,果然發現尾翼及氧化槽隔熱外殼有了小小的撞擊痕跡。
因為臨近引擎,眾人神情都嚴肅起來,也飄過來,檢查外殼受損程度,機師則從與太空梭連接的氣密艙進去太空梭,從儀表板去看所有的指數,并讓每個人離開尾翼,他則點燃引擎。
&在觀景窗內,只看到引擎噴S口的火光,外面的真空無法傳遞聲響,所以依舊沒有任何聲音,只聽到通訊器里的對話。
「目前看到的數據都是正常的。」「但那不代表經過大氣層會沒事啊~」「機T表面一旦有受損,在高速和高溫的情況下,極有可能......」保護系統有了裂縫,重返地球時,太空梭承受兩千多度和一萬二千英里速度的過程中,機T勢必分解。
指令官跟地面回報了這種狀況,每個人情緒都有點低落,高溫表面絕緣層的修補,除了人工一塊塊貼上以外,拆除需要特別的大型機械,然後還必須一次次的安全測試。
但現在在外太空,幾乎可以斷定這艘太空梭要被放棄了。
「雖然是個壞消息,但你得承認我們提早發現了,這無疑是幸運的。」隔日早晨,見眾人都悶不吭聲吃早餐,用轉念的話打破氛圍。
指令官點頭:「是啊~我們還有一個逃生用的載人太空船,在地面中心發S救援上來之前,至少可以先送任務結束的人回去。」盡管有定期補給,空間站的資源要長期供7人以上生活還是顯得吃緊。
&知道載人回地球沒問題,但也因為首次太空飛行,對乘坐了那麼多天的太空梭有些不舍,它後面的結局不能全須全尾回去,而是可能被放逐到南太平洋某處落海,只剩殘骸。
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