英浮長跪于地，并未急著應答，片刻沉默后，他緩緩抬首，直面天子銳利目光。

        “臣不敢欺瞞陛下。為國，是為英國徹底掙脫青yAn鉗制，再不受人擺布。為己，是為臣能全須全尾，活著回到這片土地。”

        皇帝凝視他許久，目光里藏著審視、猜忌，“活著回來？”他低聲重復，語氣微冷，“你在青yAn，竟有人容不下你？”

        “青yAn朝堂，虎狼環伺。臣為質十年，掌邊事、通商貿、暗聯部族，早已動了不少人的根本。陛下以為，臣能帶著和親盟約全身而退，憑的是運氣，還是青yAn諸位大人的慈悲？”

        他頓了頓，目光坦然迎上帝眸，字字清晰，不帶半分虛飾：

        “臣若Si在青yAn，不過是異鄉一縷孤魂，邊關安穩頃刻便會傾覆。臣活著回來，英國方能穩坐釣魚臺，坐看青yAn內斗，坐收漁利。臣為己保命，實則亦是為陛下固江山——二者本就是一回事。”

        殿內靜得發窒，燭火明明滅滅，映得英浮那張臉半明半暗，深不可測。

        龍椅上的人忽然低笑一聲，那笑聲輕淡，“好一個二者本就是一回事。”

        英浮伏身叩首，脊背依舊挺直如槍：

        “臣不敢欺君，更不敢欺心。權謀算計，臣在青yAn已用得夠多，若回了自己朝堂，還要對著陛下虛與委蛇，那兒臣與父皇還是父子君臣嗎？”

        皇帝盯著他，眸sE沉沉，似在判斷這話里究竟幾分真心、幾分算計。

        良久，他才緩緩開口，語氣聽不出喜怒：

        “你既敢說，朕便敢信。只是你記著——”

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