火塘寨中旗幟翻飛，李勝、李信兄弟不敢怠慢，當下備好車馬，請楊袞全家、金氏父子及呼延鳳一同起程。不多時，眾人已至火塘寨，轉入大廳分賓主落座。

        李老夫人楊桂榮聞得哥哥到來，早在大廳後側等候。待見到楊會那一刻，老夫人眼眶微紅，上前執住楊會的手，兄妹二人離散經年，此刻執手相看，端的是道不盡的骨r0U親情，說不完的流亡離恨。楊會強壓心頭激蕩，又向楊桂榮引薦了金良祖、金圣祖父子及侄媳婦金玉榮。一方是親家名門，一方是過門新婦，大家敘過輩分禮數，在這亂世深山中，倒也添了幾分劫後余生的溫情。

        楊桂榮見堂上男人還要議事，便拉起金玉榮的手，又領著楊老夫人與楊袞的家眷，一并轉入後堂說些貼心的話語。

        待nV眷退去，李勝、李信兄弟傳令下去，火速籌備酒宴。既是為金氏父子與「金刀」楊會接風洗塵，亦是為剛脫虎口的呼延鳳壓驚。

        酒過三巡，席間酒香四溢，眾人的話題自然轉到了二十四寨的歸屬之上。楊袞端起酒杯，目露神采，正sE道：「如今李信兄弟深明大義，已與我合兵一處，石敬遠那老頭又被困在牛角峪Si地，佘表失了仗恃，定然不敢再出頭作亂。依我看，收降這盤蛇二十四寨，已是指日可待了。」

        呼延鳳聞言，慢條斯理地放下手中玉杯，側過頭瞧了瞧楊袞，嘴角噙著一抹高深莫測的笑意，緩緩開口道：「楊大哥，此言怕是有些差池。」

        楊袞微微一怔，放下杯子問道：「呼延兄弟，此話怎講？」

        呼延鳳搖了搖羽扇，正sE道：「老寨主石敬遠雖被困牛角峪，那也不過是限制了他的行蹤，卻并未半分降伏他的心志。那二十四寨的寨主大半是他的心腹親信，即便大哥能將石敬遠困Si在谷中，那些人心懷怨憤，也未必肯歸順。到那時，便如群蜂失了蜂王，勢必一哄而散。他們有的怕是會去投奔遼邦賣國求榮，有的則會淪為流寇禍亂百姓。大哥本yu收攏兵力抗遼，若最後只落得個河東生靈涂炭，豈不是得不償失？小弟不揣冒昧，說出這點淺見，還望大哥見諒。」

        這番話正如晨鐘暮鼓，楊袞猛然驚醒，心知自己確實想得淺了，急忙抱拳請教：「呼延賢弟，依你之見，此事當如何周全？」

        呼延鳳輕撫掌中羽扇，x有成竹道：「依小弟之見，應趁其被困、心神動搖之際，使其對我等扶漢抗遼的大義心悅誠服。唯有讓他親自出面，發號施令，說服那些寨主自愿合兵，這二十四寨的JiNg銳才能真正為我所用。只是……」

        楊袞聽得入神，緊追問道：「只是什麼？」

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