金刀楊會見Ai子yu縱馬出山，當即橫槍攔在門口。楊袞急火攻心，高聲質問道：「爹爹！您從前教導說明君出世、國難當頭方可出山。如今國土淪喪，生靈涂炭，這難道不是百年難遇的國恥國難？」

        一旁的夏書棋趕忙上前，按住楊袞的肩膀，語重心長地勸道：「袞兒，獨腳難行，孤掌難鳴。天下梟雄雖多，但保家衛國的志士亦不在少數。你若單槍匹馬殺去，不過是孤魂野鬼。不若暫且按兵，待世間真正殺出一位抗遼的英雄，你再去投他，屆時合力驅虜，方是大將所為。」

        楊袞聽了師伯這番剖析，深覺有理，這才勉強壓下心火。自此，他在山中厲兵秣馬，每日里關注著關外的鐵蹄聲與關內的風云變幻。

        數年之後，石敬瑭病亡，其侄石重貴繼位。此人倒也生出幾分骨氣，不肯再向遼廷稱孫示弱，此舉立時觸怒遼太宗，鐵騎南下，後晉政權旋即土崩瓦解。中原一時群龍無首，烽煙四起，萬民號泣。正當天下惶惶之際，北平王劉知遠在部將郭威等人擁戴下，於太原登基稱帝，改國號為「漢」，隨即傳檄四方，號召諸鎮豪杰，共御遼兵。

        消息傳入西寧楊家峪，楊袞聞報，喜得拍案而起，幾乎從前院一路小跑進後院，見人便朗聲說道：「如何？我早就說過，我這雙眼沒看走！劉大哥終究還是坐了天下！放手中原，唯有此人，才是真心抗遼、為國為民的明主！」說罷，轉身跪倒在父親楊會面前，抱拳叩首，語氣懇切：「爹爹，如今劉大哥建都汴梁，聯絡豪杰抗擊外侮，正是國難當頭之時。孩兒若再袖手旁觀，便枉自學這一身本事，還請爹爹允我前往相投！」

        楊會卻并未動容，只是捋了捋花白須髯，目光沉靜，冷冷說道：「坐上龍椅的人，哪個不會唱幾句好聽的？路遙知馬力，日久見人心，他劉知遠究竟是為黎民社稷，還是為自家帝業，還得看他日後如何對付那關外的惡狼。此時下定論，未免太早了些?！?br>
        父命難違，楊袞只能在山中苦熬。直到這一日，江湖傳聞：遼兵大舉入境，燒殺搶掠，太原重鎮已被圍得水泄不通。劉知遠與郭威被困城中，里無糧草，外無援兵。

        楊袞得知此事，當即熱血沖腦：「劉大哥已在眉睫之間，我若再坐視不救，豈非背信棄義的小人！」他深知父親定不會準許，便趁著夜sE，連妻兒也未曾驚動，一人一騎，再次偷偷離開了楊家峪。

        楊袞奔赴山西途中，眼見遼兵已過h河，所到處白骨蔽野。令他切齒的是，不少藩鎮平日爭權時神勇無b，遼兵一來卻望風而降；令他感佩的是，河東各處百姓紛紛自發組建民勇。他望著那些布衣鋤頭的鄉民，心中暗自思忖：「若中原百姓都能攥成一個拳頭，何愁遼兵不除？劉大哥被困太原，我若此時孤身投靠，救不了急火，反倒像是去攀龍附鳳。不如我先助這些民間豪杰抗遼，待把這些韃子趕出關外，再見劉大哥不遲！」

        主意打定，楊袞折身改投河東。

        這一日，馬蹄聲碎。楊袞行至河東地界，頓覺饑腸轆轆。路邊老農指點，前邊不遠便是商賈繁盛的佘家鎮。他緊催戰馬，不消片刻，一座大鎮輪廓便映入眼簾。

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