周日下午，艾莉絲提前返回紐約。她告訴母親要準備周一的考試，但實際上，她想去一個地方。

        根據學生目錄上的地址，薇拉住在上西區一棟無電梯公寓樓的三層。這片街區與格林威治截然不同——建筑物更老舊，街道更擁擠，空氣中混合著食物香氣、垃圾和汽車尾氣的味道。

        艾莉絲站在對街，猶豫著。她沒有告訴薇拉她會來，這可能被視為侵犯。但某種驅使讓她無法離開。

        就在這時，公寓樓的門開了，薇拉走了出來。她攙扶著一位年長婦nV——想必是她的母親。那位婦nV走路緩慢，微微佝僂，但臉上有著與薇拉相似的輪廓，深sE眼睛，高顴骨。她們朝公園方向走去，薇拉小心翼翼地調整步伐以配合母親。

        艾莉絲退到一家熟食店的遮yAn篷下，看著她們走遠。她注意到薇拉母親的外套雖然乾凈，但已經磨損；她的鞋子看起來不太合腳。薇拉自己則穿著與辯論會那天類似的簡單衣服。

        不知為何，這個場景b任何政治論點都更深刻地打動了艾莉絲。她想起父親書房里的皮革椅子，母親的香奈兒套裝，家里可以輕松容納二十人的餐廳。然後她看著薇拉和母親慢慢走在人行道上，兩人的背影在秋日午後的光線中顯得脆弱而堅韌。

        她沒有上前打招呼，而是轉身走向地鐵站。回校園的路上，擁擠的車廂搖搖晃晃，艾莉絲抓著扶手，腦海中不斷重復著兩個世界的對b。

        那天晚上，在藍鴉咖啡館的第一次正式會面中，艾莉絲b約定時間早到了十分鐘。她帶了一本嶄新的筆記本，封面是深藍sE的，準備記錄他們的對話。

        薇拉準時到達，看起來有些疲憊，但眼睛仍然明亮。她點了一杯茶，坐下時輕輕嘆了口氣。

        「長周末？」艾莉絲問。

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