奈瑞莎仔細看最後一張照片。伊芙琳·斯特林看起來三十多歲，金發，五官JiNg致，穿著昂貴但不張揚的套裝，對著鏡頭露出恰到好處的禮貌微笑。但她的眼睛……奈瑞莎說不上來，那眼神里有種難以穿透的空虛，像是完美拋光的銀器，冰冷而無生氣。

        「斯特林家族，」烏迪爾說，「是涅瓦薩的奠基家族之一。他們的名字出現在市政廳、圖書館、大學的捐贈者名單上。十九世紀的鋼鐵大亨，二十世紀轉向金融和地產。表面上是模范公民，但……」

        他調出一份舊文件，是掃描的剪報，日期是1957年。「這里有一篇調查報導，暗示斯特林家族在禁酒時期走私，戰時與某些不光彩的勢力做生意，六十年代的土地收購涉及恐嚇手段。但報導發表後兩周，報社就收回了報導，記者辭職離開了城市。」

        「他們讓它消失了。」

        「他們讓很多事情消失了。」烏迪爾關掉文件。「現在，伊芙琳·斯特林是雨果的最大贊助人，買了他一半以上的主要作品。而且根據畫廊的記錄，她總是要求親自與雨果見面討論作品，而不是透過代理人。」

        奈瑞莎看著伊芙琳的照片，那個完美的微笑，那雙冰冷的眼睛。「你認為她知道雨果在做什麼嗎？那些……謀殺？」

        「我認為她可能不只是知道。」烏迪爾的聲音壓得很低。「我認為她可能是……委托人。至少是默許的觀眾。」

        他站起身，走到窗邊，看著外面安靜的街道。「卡達的理論是，雨果在建立某種私人法庭。但如果是這樣，他需要的不僅是藝術家的身分，他還需要某種……合法X。而古老的家族，擁有權力和歷史的家族，可以提供那種合法X。斯特林家族的名字可以讓很多事情從犯罪變成私人正義，從謀殺變成……儀式X凈化。」

        第六章完

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