朝霧姐姐離開那片泥沼多久了？她過得好嗎？是否真如所愿，觸碰到了夢寐以求的安寧？那個為她贖身、不惜與家族決裂的藤原信，是否初心未改，待她如珠如寶？她是否……已然忘卻了吉原的Y霾，真正活在了yAn光下？

        渴望知曉答案的焦灼，如同藤蔓般纏繞著她的心臟。她幾乎要立刻起身，不顧一切地去尋找、去確認。然而，一GU更強大、更冰冷的阻力將她SiSi禁錮在這方院落。

        “我這般模樣……”她無意識地撫m0著後背隔著衣料仍能感受到的鞭痕凸起，指尖冰涼，“一身尚未愈合的傷病，滿心洗不凈的血仇與算計，從那樣W濁不堪的地方爬出來……去見她，豈不是用我這身wUhuI的存在，生生撕開她費盡心力才愈合的傷口，提醒她那段我們都想徹底埋葬的過往？”

        “她如今已是藤原信明媒正娶的夫人，有了清白嶄新的身份和觸手可及的幸福人生。我的出現，我這身洗不脫的‘吉原’烙印，會不會像一道不合時宜的、帶著腥臭的Y影，玷W了她纖塵不染的新生？”

        近鄉情怯，莫過于此。渴望觸碰那點僅存的溫暖，卻又恐懼自己的存在本身，會成為對那份溫暖最殘忍的褻瀆與傷害。這份源于最深切的關懷而滋生的、近乎自nVe的自我否定與逃避，讓她將探詢的念頭SiSi壓下。

        晚膳時分，JiNg致的菜肴擺在小案上，氣氛依舊凝滯如冰。綾垂眸，盯著碗中晶瑩卻寥寥無幾的米粒，仿佛能數清每一顆。

        燭火跳躍，在她低垂的眼睫下投下顫動的Y影。許久，她終于鼓起那點微弱如風中殘燭的勇氣，聲音低啞，幾乎被燭芯燃燒的細微噼啪聲完全吞沒：

        “藤原信……”她頓了頓，舌尖仿佛嘗到了苦澀，“與朝霧姐姐，他們……”她似乎在極其艱難地尋找著不會泄露太多關切的措辭，“……近來，可還安好？”

        朔彌執箸的手在半空中一頓。他抬眼看她，她依舊維持著低頭的姿勢，濃密的睫毛掩蓋了所有可能泄露的情緒，唯有緊握著竹筷、指節微微泛白的手，泄露了一絲內心的波瀾。

        他緩緩放下竹箸，竹身與案幾接觸發出輕微的“嗒”聲。他的聲音平穩，帶著一種經過嚴格篩選的、公事公辦的客觀，如同在陳述一份商情簡報：

        “藤原信自立門戶后，專注于關西至長崎的海運。”他語調平緩，“此人行事穩健，頗有章法。聽聞這幾年經營得頗具規模，航線穩固，貨棧運作順暢，在關西與長崎的商界，已算站穩了腳跟。”寥寥數語，g勒出足以保障富足生活的實力圖景。

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