??很大程度上這就是你選擇這個小鎮隱居的理由——足夠偏遠卻安寧的小城。遮遮掩掩反而容易引人注目，在當前普遍的通信水平下，更好的做法是大大方方堂皇過市。

        ??十年間從未有人指認你是那位曾經的御前法師，所以不妨相信：如今他們同樣認不出皇帝本人。

        ??從事實看來你的決策沒什么錯處。沒有鎮民對你哥報以超乎尋常的關注，即使是最好奇的那些，在你介紹“這是我哥”之后，也很體面地知道點到為止。

        這只是一頓平靜的午飯……或者叫下午茶也無妨，總之，按你的計劃，你和你哥會平平無奇地吃完飯，回去，也許休息一會兒，然后調整心態，在相對平和冷靜理性的狀態下做進一步溝通。按你的計劃。本該如此。

        ??……本該如此的。

        ??第一位客人走進酒館的時候，你甚至沒有意識到有什么問題。

        ??一個女人。嚴格來說，一位婦女。你向她投去平平無奇的一瞥。就是那種，任何一個正希望避免社交的人，意識到一片封閉空間有他人進入時，可能投去的關注。

        ??你認出她。鎮上的裁縫。你曾向她定制外衣。

        ??你收回目光。店長為你們端來托盤。土豆香腸干酪無花果烤鵪鶉，配一杯蘋果酒。比不上皇帝的御廚精致，但在這種地方已經是極盡豐盛的一餐。你甚至有些不確信——你似乎并沒有多付足抵這個程度的錢……？

        ??“一杯麥酒！”但你沒能問出口。因為裁縫開口將店主叫走了。你又投去一瞥——很普通的。她坐的位置離你們不遠，也不近。

        ??一個并不危險的距離。

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