一場刻骨銘心的懲罰期結束後，白惟辭確實安分了不少，不過更可能是忙得近乎沒有心力闖禍，他整日埋首於新詩集的修訂，種種繁雜的校務與論文的撰寫，顧知恒則穿梭於教室與研討會之間。他們像兩條平行流淌的溪水，只在忙碌平息時的暮色里交匯，每日天一亮便因循著各自的軌跡而分開。

        連續幾個周四，詩人都因為系務會議一些枯燥的流程延遲而晚歸。今天墻上的時鐘已經指向十點二十，玄關才傳來鑰匙轉動的細響。

        門輕輕推開一條縫，詩人探進半個身子，像只誤闖領地的小動物。他的眼底帶著明顯的倦意，卻還強撐著露出歉疚的笑：「抱歉教授，會議臨時延誤了。」

        早在客廳等待的顧知恒放下手中的書，目光在白惟辭臉上停留片刻：那張日常神采飛揚的臉此刻寫滿疲憊，連嘴角慣有的那抹狡黠都淡去了幾分。

        「看來某個小混蛋是嫌日子過得太安逸了。」教授站起身，手指掐住詩人的鼻尖輕輕搖了搖，「再敢忘記事先發消息報平安，就別怪我把定位器安你身上了。」

        見教授沒有苛責，詩人此時也無暇反駁什麼，順勢將額頭抵在教授肩上，溫熱的呼吸透過薄薄的襯衣傳來，帶著秋夜的涼意。

        「知道啦，都快餓死了。」

        廚房里很快響起爐火運轉的輕鳴。顧知恒挽起袖子，將精心保溫的菜肴重新加熱。牛肉燉得軟爛，蘿卜吸飽了湯汁，正是白惟辭最喜歡的味道。

        「先喝點湯。」教授將碗推到詩人面前，看著那雙原本黯淡的眼睛漸漸亮起細碎的光。

        顧知恒看著對座小口喝湯的愛人，臺燈的暖光映照出詩人眼下的淡青，長期緊繃的心理狀態使執著餐具的手指過分用力，身體也呈現了高張力的狀態。

        「下周正好有四天連假，我們一起出趟遠門，如何？」教授想著是時候該帶他的詩人，去尋找那片遺失的星空了。

        白惟辭抬起眼，像是需要時間理解這句話的含義。許久，他才輕聲說：「那……人少一點的地方就好。」

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