她的預感是對的。

        幾周后，她端著茶點走進書房時，聽到了里面壓抑的、斷斷續續的道歉聲。是萊斯利，一個忠心耿耿但能力平庸的中年男人。她推門進去，將托盤放在一邊，房間里厚重的窗簾過濾了午后的yAn光，空氣中是皮革與舊書的味道。萊斯利幾乎要跪下去，為一次情報失誤導致的家族投資損失而痛苦不堪地道歉。

        卡斯帕沒有發火，甚至沒有坐在那張象征著權力的巨大辦公桌后面。他從桌后走出來親自扶住了要跪下的萊斯利的胳膊。他臉上掛著那種艾拉瑞最熟悉的、溫和寬厚的微笑，一種經過無數次練習后形成的、完美的謙遜的笑容，一副艾拉瑞再熟悉不過的樣子。

        “萊斯利，別這樣。只是一點小損失，錢可以再賺回來。你跟了我這么多年，我怎么會因為這點事就怪你？”

        接著，他讓萊斯利在沙發上坐下，親自給他倒了一杯酒，琥珀sE的YeT在水晶杯中輕輕晃動。艾拉瑞站在一旁，看著卡斯帕如何用動作一點點拆解對方的恐懼和愧疚，甚至安撫地給出承諾：保住他的職位。

        最后，卡斯帕甚至從系統里調出一張不記名的信用芯片，他把它授權給萊斯利。“這筆錢你拿著，”他的語氣不容置疑，又包裹著恰到好處的關切，“我知道你nV兒的病一直需要昂貴的藥物維持。這不算補償，只是我個人的一點心意。回去好好休息，別想太多。”

        那個叫萊斯利的心腹離開了。他的背在離開時挺得很直，艾拉瑞看到他用手背飛快地抹了一下臉頰，那動作里充滿了無法言說的、劫后余生般的感激。

        門關上了，隔音系統隔絕了萊斯利離去的腳步聲。

        艾拉瑞開始收拾桌上的酒杯。她拿起萊斯利碰過的那只，酒沒有完全喝完，誰會在那種情況下喝得下酒，她想。同時她感受到自己x口里那GU因為生日宴而松動、之后又一直懸浮著的沉重感，此刻似乎終于找到了落點，如同鉛球落水版終于哐當一聲落了下去。這是一種生理上的放松，她甚至能感覺到自己肩膀的肌r0U不再那么緊繃。她看著卡斯帕的側影，在心里無聲地、得出了一個結論。

        他真的變了，他學會了寬容與仁慈。

        她擦拭著杯子，玻璃與軟布摩擦發出細微的聲響。但是轉折就在她準備轉身離開的那個瞬間，在她身T重心剛剛轉移的時候，卡斯帕叫住了她。

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