沒有人說話。

        那幾位之前還在激烈反對的“盟友”，此刻都像被扼住了喉嚨的J，只能拼命地、僵y地點著頭。

        理查德吞咽著口水，卻還是覺得口渴，他忽略到另外一個元老向他投來的求救的眼神，他此刻無b清晰地意識到，這是一種無形的、永遠不會解開的鐐銬。他能感覺到自己的心跳，沉重而緩慢地撞擊著x腔。他不敢去看莫里斯，也不敢去看身邊的其他盟友。一個念頭不可抑制地升起：會議結束在之后，他必須第一個找到卡斯帕，在他開口之前，在他微笑之前，告訴他，自己懂得這一切，自己會忠誠。

        當卡斯帕走出那扇厚重的門時，走廊里沒有yAn光，只有Y天那種了無溫度的、白慘慘的光。他身后，艾拉瑞的腳步聲清脆而穩定。

        然而艾拉瑞的直覺一向準確。開出會議室以后，卡斯帕也被那扇巨大的落地窗x1引了過去。他在窗前站了很久，艾拉瑞的話言猶在耳。“您應該回去休息了。”他聽見艾拉瑞在催促他，是的他的確很疲憊，似乎下一秒就要困得睡著，可JiNg神卻又亢奮地提起眼皮。這句話在他的腦子里不斷回響，他聽得出她語氣里那種不帶任何個人情感的的服從。但他不能怪她。

        他怎么可能得到休息？莫里斯最后那張灰敗的臉，理查德和其他盟友眼中無法掩飾的恐懼，不排除背叛的可能。他經過那扇門——他剛剛就是從那里宣告了自己的勝利——又經過通往電梯的長廊，長廊那頭是光明的未來，又回到窗前……這個循環的中間，站著那個來自廢棄管道的男孩，沒有朋友，形單影只，他一定是絕望地抓住了唯一的浮木。“卡斯帕是個勝利者，”所有人都會這么說，“總得有人負責。”總得有人，卡斯帕想，他覺得喉嚨里仿佛楔進了一根木樁，再也不想看到窗外那座冰冷的城市，然后，他才想起自己要去哪里。

        他想起今天早晨自己多次練習過的那套說辭，他醒來的時候，這些話就在嘴邊，他要對董事會說：“這是個錯誤。你們低估了這家公司。這件事不能再繼續了。”然而，等艾拉瑞出示證據，從他嘴里跑出來的卻是：“您只是輸給了自己。”

        玻璃之外，是一座在白光下沉默的都市，飛行器像灰sE的飛蟲，在鋼鐵與玻璃的峽谷間穿梭。卡斯帕就這樣站著，一動不動，他的倒影如游魂般覆蓋在塔樓之上。那份寒冷仿佛仍附著在他的骨骼深處——并不是會議室的冷氣，而是來自一個被遺忘的、散發著鐵銹味的管道里的冷。他想起了那塊粗糙溫熱的、塞進他手里的人造面包，以及那只為他擋開黑暗的、g裂的小手。一GU深沉到足以溺斃人的疲憊漫了上來，將他四肢百骸都浸透，他只剩下了一個念頭：我們回家。

        他轉過身，看著艾拉瑞“艾拉瑞，謝謝你。”不等她用他早已爛熟于心的、畢恭畢敬的言辭回應，他又補充道，“我們現在回去吧。”

        在返回莊園的懸浮車里，卡斯帕無法不想到過去。懸浮車安靜而平穩地行駛著，試圖把注意力放在窗外飛速后退的建筑輪廓上，蒼白的輪廓讓人昏昏yu睡，疲憊像cHa0水一樣將他淹沒，他閉上眼睛，仿佛聽見一個聲音在說：“睡吧。”他同意了。

        卡斯帕睡著后，艾拉瑞做的是在駕駛位上憤怒地一動不動。很久以前，那份做工的合同協議顯然是這樣寫的的：“時刻保持警惕，確保雇主的安全。”“您覺得卡斯帕先生是個強大的人嗎？”這很明顯，所有人都同意，包括她自己。至于說他會自己照顧好自己，這才是最荒謬的問題——他依舊還是只會傷害自己來獲取同情，艾拉瑞想。她看向后視鏡，甚至能從鏡子里看到他頸側的一根青筋。

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