鄧瑛靠在石壁上，眼前是一大群和他一樣衣衫單薄的人。

        他們三五成堆地縮在不同的角落里，沉默地盯著鄧瑛，情緒大多有些復雜。鄧瑛將戴著刑具的腿向后撤了幾寸，褲腿落下來勉強蓋住了他腳腕上的擦傷，一個年輕人在眾人的目光下扯下衣服上的一塊布，試探著遞給鄧瑛，怯生生地說“用來裹一下腳腕吧。”

        鄧瑛低頭看著那塊灰白色的破布，一時間忽然就有了和這些人境遇相連的感受。

        他們所在的地方是南海子的倉房，平時用來存放海子里準備供應宮中的糧肉，但這會兒倉內卻幾乎是空的，只有倉頂伶仃地吊著幾塊干肉。

        秋季收成不好，司禮監就把這個地方辟成了暫時性的拘留營。倉庫里居住的，全是無籍的閹人。貞寧初年，朝廷禁止私自閹割男性，對于自宮逃避徭役賦稅的人也施以重刑，但后來由于皇家子嗣增多，二十四局的事務逐漸繁雜，對閹人的需求也就越來越大，所以初年的禁令至此基本上變成了空文。

        南海子里的人，大多自宮為閹，有些人不過十五六歲，也有些人上了年紀。他們白日在南海子里勞作，夜里就擠在倉庫里安置，各懷憧憬地等待著司禮監和二十四局的人來挑選。

        鄧瑛是這些人當中唯一的“男人”。

        也不知道安排的人是不是刻意的。

        螻蟻圍困傷鶴。

        這到也是刑前最好的羞辱。

        “這個不……哎喲我去……”

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