平陽公主笑道，“皇上像據兒這么大的時候，比他還會玩。”然而，太子劉據出城并不是為了玩。劉據早幾日把史瑤畫的芝麻和油菜給聞筆，令聞筆去東、西市打聽打聽。

        聞筆沒打聽到，有位商人倒是對聞筆說，集市上賣的多是糧食，比如豆、麥、稻谷、高粱和黃米。芝麻和油菜無法食用，大多數老百姓都不種。偶爾有人在田間地頭種一點，也是另有用處，不會拿出來賣。

        聞筆把這事告訴太子，太子打算今日去城外看看。衛長公主找他，太子也沒改變計劃，驅車去城外。到鄉里，太子下車就往人多的地方去。

        聞筆等人經常跟太子出來，知道太子除了打聽芝麻和油菜的消息，還想打聽今年收成如何。這些年連年征戰，景帝時攢下來的家業早被劉徹霍霍沒了。太子以前不知道，這大半年隨劉徹上朝，才知道朝廷很窮。

        朝廷沒錢，就要從老百姓身上薅。百姓比以往辛苦點，也是沒辦法的事。然而，自從聽史瑤說她家鄉人人有米面吃，百姓不用服徭役，唯一一個兵役，非但不是強制性，朝廷還發俸祿……有了對比，太子就覺得大漢百姓很苦很苦，也不怪史瑤說起她家鄉一臉懷念。

        縱然如此，太子也沒想到都入冬了，百姓還赤足穿著麻繩編的草鞋，薄薄的短褐。太子看到連七八歲的童子都沒穿足衣，頓時覺得心口墜痛，很想掉頭回去，當自己沒來過。

        可是，那樣做他就是懦夫，不配為大漢太子。劉據強迫自己別再打量百姓衣著，深吸一口氣，抬手接過聞筆遞來的竹簡，就問因他的到來而停下編草鞋的幾人，“你們有沒有見過這兩樣東西？誰家里有，我按小麥的價買。”

        小麥是糧食之一，遠遠觀望的人一聽這話，紛紛圍上來。眾人相互傳閱，好一會兒，告訴劉據一行，“沒見過。”

        史瑤畫芝麻和油菜時曾對劉據說，這兩種作物在這邊可能不叫芝麻和油菜，也有可能被百姓當成野草。聽到沒有就想回去的劉據想起這一點，就把史瑤說過的話告訴周圍百姓，隨后又說，“這個芝麻也是胡麻，你們這里有沒有人種胡麻？”

        “胡麻？”坐在地上編糞簍，始終一動未動，白發蒼蒼的老者站起來，“給我看看。”

        太子把竹簡遞過去。老者趴在竹簡上看了又看，面露遲疑，道，“我家有胡麻，不過和這個不大一樣。”

        內容未完，下一頁繼續閱讀