紫川秀抖掉了積在蓑衣上的雪，一邊微笑地回答：“還好吧！”通過了城門衛兵馬虎到敷衍的檢查，他漫不經心地走在帝都的街道上。大雪下面的帝都街道，滿目蕭條。店鋪都早早地關了門，路上的行人稀少，來往匆匆，就連巡夜的治部少員警都把頭縮到了厚厚的棉大衣里面，沒有人來對紫川秀多看一眼，更不會想到，眼前這個披著蓑衣、神態悠閑的年輕人，會是紫川家有史以來布下了最高懸賞的通緝犯。

        看到了大雪下皚皚的熟悉街道，立里年時候走過的親切石板街道，物是人非，一種難以描述的心情涌上心頭，似悲似喜，說不出的滋味。

        他閑逛了一下，看到路邊的一個小旅館還開著門，進去訂了個房間。很快的，他又出來了，已經洗了個澡，把旅途上風塵仆仆的臟衣服給換下了，換上了一身潔白的長衫，照舊被著風雪蓑衣，帶著遮臉的斗笠。

        出了旅店的門口，他先去找斯特林。在他家的門梁上，貼著“白頭到老、百年好合”字樣的紅對聯，那紅紙已經有些發黃了。紫川秀輕輕感慨：卡丹嫁給了云淺雪，斯特林終于也還是結婚了。天意總愛作弄有情人。只是不知他的新娘子是不是李清呢？頓時，一種世事滄桑變幻的感覺，涌上心頭。

        他猶豫一下，敲響了斯特林的房門。敲了好久，才有一個皺紋滿面的老頭打開了房門，看到外面那個披蓑衣的陌生人影時候，他瞇起了警惕的小眼睛：“你找誰？”

        以前到斯特林家時候，沒見過這個老頭。紫川秀輕輕把蓑衣的領口松開一點，露出了一點面容和雪白的牙齒：“請問斯特林大人在家嗎？”他故意把聲音說得含含糊糊的，模仿著鄉村人第一次來到大城市時候那種怯生生的神態。那老頭的神情一下子傲慢起來，吊起了嗓門說：“你是誰？”

        “我是他鄉下一個親戚……是他七姑姨媽三舅六嫂岳母娘的兒子……”

        沒等他把話說完，那老頭已經把門“砰”地關上，門縫里丟出一句話來：“老爺不在家！”紫川秀急忙后退一步，鼻子險些被突然關上的門打扁。對著紅漆的門板，他啞然失笑，轉身離去，卻沒有看到里面發生的一幕。

        李清穿著睡衣出來：“王伯，什么事啊？”

        老頭轉過身來，恭謹地回答：“小姐，是老爺鄉下的土親戚，說是老爺七姨媽什么的表弟。那些鄉巴佬，太過分了，老是來這里打秋風……”王伯是看著李清長大的老傭人，李清嫁給斯特林以后，他跟著來了斯特林家，盡管李清已經嫁為人婦了，他卻習慣地照舊稱呼她為小姐。

        李清秀眉微蹙：“王伯，這么大雪的天，你把遠道來的客人趕走了，他回來會生氣的。快把人請回來。”

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