明煜取下面具,行來桑哲面前,合掌微微一拜,“今日節(jié)慶,唯恐路上百姓慌亂,陛下憂心法師安危,讓臣護(hù)送法師回去。”
“又要有勞明都督了。”桑哲亦是合掌回禮,卻仔細(xì)打量了一番明煜面色,方從身上取出一件兒東西送去明煜眼前,“都督面色不佳,望桑哲這件東西,能保佑都督平安。”
明煜聽得法師口中似有深意,卻未問及天機(jī),只抬手接了那件檀木佛珠來,“多謝法師。”說罷,方將人引去了身后備好的車輦上。待得桑哲在車中坐好,他方重新戴回面具,與一干禁衛(wèi)軍下令,出宮送行。
高僧祈福回寺之行程,由儺戲裝束的禁衛(wèi)軍人等護(hù)送,一年一度,早有百姓摸著了這些規(guī)矩,都來觀望一禺宮中除歲景象。圍行著那高僧車輦,禁衛(wèi)軍各人身著五彩袍,鬼面嚇人。
多有小娃兒初回見得,哭鬧著直往阿娘奶里鉆,只得被爹娘抱遠(yuǎn)了去,不敢再看。
卻也有小家閨女,出來一睹圣僧容貌,坊間早有傳言,圣僧從西域來。見得車輦中那人的模子,閨女們結(jié)伴兒唏噓。那好一對濃眉炯目,怎就早早地泯滅了煙火,只剩得兩盞孤燈,蹉跎了大好歲月。
明煜騎馬行在車前,耳旁卻忽有碎步砂石之聲響起,只見數(shù)個黑色的身影穿梭與人群之中,正往車輦處攻了過來。他頓時警覺,令下停車保護(hù)法師。
一行禁衛(wèi)軍聽得命令,將自家都督與那車輦團(tuán)團(tuán)圍住,警戒之狀,草木皆兵。百姓哭喊四下逃散,黑衣人卻趁亂殺去了車后的隨行僧眾處。
胡順正要帶人去救,卻被明煜壓了下來,“我們兵力不及他們,不必理會其他,只管護(hù)好法師。”
“這…”眼見得那些文弱僧人死傷慘重,胡順嘆氣與明煜道,“同知大人今日告假,若不然,我們還能多有接應(yīng)。”
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