兩人就出門，到后花園來，在亭子內坐了，丫頭們將冰鎮的葡萄、西瓜、紅棗，還有各色糕點擺了一桌。荀卿染就和齊婉容說說笑笑，一邊看船娘撐著船在湖面上穿梭忙碌。

        “這也比得上府里的氣象了。”齊婉容嘆道。

        荀卿染搖頭，“人工的痕跡重了些，也比不得府里那些小橋游廊的精致。”

        “四嫂，四哥今天可該回來了？”

        荀卿染點點頭，“說是出去兩三天，算著是今天回來。”

        “四嫂，”齊婉容欲言又止。

        “五妹妹有什么話，盡管說就是。”荀卿染將目光從湖面上收回來。

        齊婉容剝了顆葡萄吃進嘴里，她有些猶豫。這兩天馮登科天天來府里守著，昨個她打發人回去取換洗的衣服，馮登科因此捎了封信給她。信中言辭懇切，說只是成親前被姚氏引誘，除此之外，與姚氏母子再無關系。是姚氏糾纏他不放，耍的種種詭計，為的是離間他們夫妻的感情。信中回顧了兩人成親以來的種種甜蜜，又信誓旦旦地保證已經將姚氏母子遠遠地打發了，以后不會再有這種事情。求她念在夫妻恩情，原諒他。

        那帶信回來的婆子也和她說，“若大人生出誤會，惱了大爺，只怕以后不肯在大爺的前程上出力，最吃虧的還是奶奶。奶奶和大爺是夫妻，一榮俱榮一損俱損。卻沒有做哥哥的一輩子養著妹妹的道理。大人那里縱有金山銀山，自是給夫人花用，卻沒有用在奶奶身上的道理。奶奶還是要指望著大爺才是正理。”

        她被馮登科的信打動，又覺得婆子說的有道理，心里就動搖起來。她想就此罷休，卻還是擔心，馮登科那里又和姚氏藕斷絲連。

        荀卿染看著齊婉容有些魂不守舍的樣子，也是沉吟不語，只等齊婉容到底會說些什么。

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