“老奴都聽見了，這位太太打的好算盤。”薛嬤嬤笑。

        “算盤是打的好，只是把別人都當(dāng)作傻子擺弄，就可笑了。”

        “那一番話，要是那等沒見識(shí)、眼皮子淺的聽了，只怕真的要?jiǎng)有摹４鬆斈欠菁耶a(chǎn)是動(dòng)不得的，二爺沒有親娘，可不就是可欺的。到時(shí)候這庶子們爭(zhēng)奪起來(lái)，太太就能坐收漁翁之利了。只是，她看錯(cuò)了主子。”

        辛姨娘摸著自己肚子，話鋒一轉(zhuǎn)，“我自然要為自己和孩子考慮，……嬤嬤也來(lái)了幾日，對(duì)府里這些人怎么看？”

        薛嬤嬤沉吟了一下，“依奴才看，太太是極妒忌心窄的，可又極愛那賢德的名聲，所以面慈心狠。府里幾位姑娘，相貌都是出挑的。至于性情……，四姑娘是嫡出，高高在上的，有些被寵壞了。其余三位庶出的姑娘，就以今天的事來(lái)說(shuō)，三姑娘寧肯傷了自己，也不肯送了湯來(lái)。還有那天春喜的事，玉珍說(shuō)，只有三姑娘提醒要請(qǐng)大夫，通知老爺和太太。二姑娘本不想來(lái)，是大姑娘要瞧熱鬧，硬拉了她來(lái)。……如此看，三姑娘最仁厚，心腸好。大姑娘性子涼薄，卻最精明，二姑娘性子太軟，沒有心機(jī)。至于那位小爺，奴才只見過一次，看不出深淺，可喜的是沒有紈绔習(xí)氣。”薛嬤嬤說(shuō)了宅子里所有人，只不提荀大老爺。

        辛姨娘點(diǎn)頭。

        “嬤嬤說(shuō)的不錯(cuò)。不過，以前的事，你還不知道。嬤嬤看荀家現(xiàn)在，除了四姑娘，其他姑娘身邊的奶媽早都被打發(fā)了，方氏只拿那周嬤嬤充作幾位姑娘的教養(yǎng)嬤嬤。還對(duì)外面夸口，說(shuō)她不辭辛苦，在親自照顧教導(dǎo)這幾位姑娘。……老爺身邊女人從沒斷過，可現(xiàn)在，除了不成器的小吳姨娘，還有哪個(gè)活了下來(lái)。從前有個(gè)大吳姨娘，是生下大姑娘后，沒出月子就死了。三姑娘和二爺?shù)纳福犝f(shuō)是有些來(lái)歷。老爺為了她，險(xiǎn)些招來(lái)人說(shuō)他寵妾滅妻。這樣的寵愛，那位姨娘還是生下二爺沒兩年，就不明不白地病死了。這些都是有名有姓的，留下子女的，那沒名沒姓的還不知有多少。”

        辛姨娘嘆了口氣，又繼續(xù)道：“這幾年，太太可沒少對(duì)我使手段，多虧老爺寵愛不衰，我才能平安到現(xiàn)在。現(xiàn)在我有了身孕，太太更不能容我。秋菊被我收服，白荷被我打發(fā)了。她便狗急跳墻，把個(gè)還沒調(diào)教好的春喜派上場(chǎng)。也是這春喜太心急，不過伺候了一晚上，就咋咋呼呼跑來(lái)跟我示威。哼，為了我肚子里的孩子，我不能不心狠些。果然，老爺還念著我，又因?yàn)榇合蔡豆牵怂拿嫫ぃ粴庵拢菢犹幹昧舜合病！?br>
        “這不能怪主子，若是讓春喜得寵，主子性命難保。”

        “嗯。嬤嬤，你看這炕屏如何？”

        “常家也算是侯府出來(lái)的，還有幾分見識(shí)。她說(shuō)的不錯(cuò)，這繡工不輸內(nèi)造的東西。那位托人送這東西來(lái)，看來(lái)是應(yīng)在這件事上了，送東西的人可是什么都沒說(shuō)。”

        “話都在這繡屏上了，連生貴子，說(shuō)的清清楚楚。我猜是那位姑娘親手繡的，她必是偷偷學(xué)了這份手藝，平時(shí)換了錢來(lái)供弟弟活動(dòng)、使費(fèi)。”

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