鄭元朔站在那沒動，琢磨還想跟荀卿染說兩句話。鄭元朗已經規規矩矩與荀卿染作了一揖，“染妹，我和大哥還有事，先走一步?！?br>
        荀卿染屈膝還禮，鄭元朗便拉著鄭元朔一條膀子，連推帶拉地一路去了。

        見鄭氏兄弟走了，荀卿染舒了一口氣。好在鄭元朗把鄭元朔帶走了，不然……。荀卿染兩眼四下掃了掃，就看到窄門那邊有道人影一閃。荀卿染腳步頓了一頓。

        寶珠眼尖，也瞧見了，小聲說，“好像是草花姐姐，在門那邊一閃，就不見了。”

        荀卿染記在心里，也不在花園內多做停留，直接走去花園后門。那里只有一個半聾的婆子看門，桔梗上前塞了幾個大錢在那婆子手里。

        “盧嬤嬤，我們姑娘要去三老爺家的海棠園，折幾支海棠回來插瓶，求你老給看著門?！?br>
        荀大老爺一共兄弟三人，早就分了家。荀大老爺居長，就占了這老宅子。荀三老爺的院子就在老宅子西面，只隔了一條夾道。荀家的人一般說荀大老爺家，這叫東府，提到荀三老爺這，就叫做西府。西府本就是從東府的后花園隔出去的，因此這中間的夾道也是荀家的，并沒有閑雜人走動。

        出了花園門，不過幾步路，就是西府的海棠園。當年分家時，三老爺就是看重這海棠園，并不計較西府宅子的大小。海棠園內還有一座小樓，供人游園歇息。三老爺接手西府，就將藏書都放在小樓內，后來還陸續購置了很多珍本藏書，并提了一副匾額，將小樓稱作藏書閣。

        三老爺在外任上，因把家眷也接了過去，就把西府交給幾戶可靠的下人打理著。桔梗的叔爺爺一家，就負責照顧海棠園并這藏書閣。

        到了海棠園門口，桔梗上前敲了兩下，門應聲而開。一張圓圓的蘋果臉探出門來，一眼瞧見荀卿染，馬上笑逐顏開，也不說話，直接開門將主仆三人迎了進去。

        等荀卿染站定，小姑娘也關好了門過來見禮。小姑娘不滿十歲，頭上梳了雙丫髻，十分愛笑，笑起來臉上兩個酒窩，十分討喜。她是照管這海棠園的韓管事的孫女，與桔梗是堂姐妹。

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