“沒有其他事了，大人，容我告退。”史哲姆立即恢復了向來的利落，躬身離開房間。

        剛才在看著伯爵大人的時候，他突然有一種奇怪的感覺：眼前的卡特大人和之前仿佛有些不一樣了。

        王爾德一手抖開報紙，一手枕在腦后，只看了一眼首版的標題，就不由坐了起來：

        《往日重現：夏尼子爵因情殺人》

        這篇報道十分具有文學氣息，不僅詳盡地敘述了夏尼子爵在尋歡作樂時為了爭一位美人，不惜砸開了自己朋友的腦袋的創舉，也順便回顧了幾起近期的同類型案件，死于同樣‘事故’的老卡特伯爵被重點點名。王爾德一邊讀著這篇把生活變成藝術的佳作，一邊不得不清醒過來，開始構思發給魅影的下一封電報。

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        自從王爾德當面對克里斯汀說過：“歌劇魅影已經不在了。”之后，他就像是往自己的頭頂上拋了一把刀子，隨時在等待它俯沖下來。此時看到這篇報道，頓時有一種刀子不巧扎中了別人的心虛感。案件本身的嚴重程度并不符合標題，被夏尼子爵砸傷的人昏迷不醒，至少還活著。不幸的是，被他砸中的是一位出身高貴的律師。事實上，這位律師之所以是律師而不是男爵，只是因為他不是家中的長子。

        舉辦沙龍前背誦的名單發揮了作用，王爾德立即想起這個受害者也曾是他邀請的客人之一。從報紙上過于翔實的報道來看，他和夏尼子爵的悲劇也是因為他在爭吵中提到了新婚的子爵夫人。

        那一晚，這群年輕人和平常一樣在一位頗有名氣的交際花別邸中聚會，有一位端酒的女仆相貌有幾分肖似克里斯汀，被夏尼子爵的朋友們看出來了。其中的那位律師不僅上前調笑拉扯，還在夏尼子爵出面阻止后喊出“怎么，你心疼了？也對，她和你美麗的子爵夫人可是同一類的女人！”，徹底惹怒了帶著七分醉意的勞爾?夏尼。

        他本就有意灌醉自己，加上周圍不斷地起哄勸酒，看東西已經有了重影。一聽到這句話，只覺得胸口的一腔混沌直沖顱頂，操起手邊的木椅就掄了下去。

        勞爾只覺得自己砸中了一個硬中帶軟的東西，椅子從手上滑了出去，耳邊猛地一靜，然后充滿了令人難以忍受的噪音。

        在被幾個人壓住的時候，勞爾的印象只有眼前的一片紅色，讓他有一種飄飄然的快意。

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