“母親。”坐在伯爵夫人對(duì)面的椅子上，王爾德先開(kāi)了口：“您的氣色不錯(cuò)，今天過(guò)得好嗎？”

        “很好。謝謝你，里奧。”卡特夫人像每一個(gè)母親那樣露出了笑容：“那么你呢，你過(guò)得怎么樣？”

        “也很好，母親。”王爾德也對(duì)她回以笑容。他本來(lái)以為伯爵夫人終于要責(zé)問(wèn)自己連續(xù)數(shù)日羈留在外的行為了，沒(méi)想到她一字不提。

        “我聽(tīng)說(shuō)你的醫(yī)生朋友回去了，像你這樣的年輕人，身邊沒(méi)有朋友會(huì)很苦惱吧？”卡特夫人閑適地為自己倒了半杯酒，一邊問(wèn)道，“我早就在想這個(gè)問(wèn)題了。這個(gè)圈子里的人幾乎從小就互相認(rèn)識(shí)了，你初來(lái)乍到，需要去找?guī)讉€(gè)年齡相仿的伴兒。”

        王爾德微微一頓，她繼續(xù)說(shuō)道：“我打算在府里舉辦一個(gè)沙龍，讓你結(jié)識(shí)結(jié)識(shí)朋友，你覺(jué)得呢？對(duì)了，那位夏尼子爵夫人不是和你熟識(shí)嗎？何不把他們夫婦都請(qǐng)來(lái)？”

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        王爾德一時(shí)有些疑惑：“夏尼子爵夫人？哦，母親，您是指克里斯汀？如果您希望，那么沙龍當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題。”

        “好極了，里奧。”卡特夫人愉快地笑了起來(lái)，舉起手中的酒杯淺呷了一口，“期待你的表現(xiàn)。”

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        王爾德本以為這只是個(gè)小型的，青年一代的聚會(huì)。然而不過(guò)一周時(shí)間，卡特伯爵府將要舉辦沙龍的消息就傳遍了整個(gè)巴黎。不僅是宴客的大廳和休息室，卡特夫人命令所有的仆人收拾出三棟小樓來(lái)，作為沙龍的活動(dòng)場(chǎng)所。伯爵府的后巷擁擠不堪，來(lái)自中國(guó)的大件瓷器，從別院里運(yùn)過(guò)來(lái)的意大利名畫(huà)，最好的園圃出產(chǎn)的當(dāng)季花卉，鳶尾花圖案的全套餐具……卡特夫人下令把小樓里原本的家居，擺件，燈具甚至地毯全部換過(guò)，轉(zhuǎn)而選擇色澤較為明亮，更加符合沙龍主題的陳設(shè)。從男士的吸煙室，盥洗室到女士的臨時(shí)臥房，化妝室，每一個(gè)細(xì)節(jié)都要盡善盡美。

        大筆的款子水一樣流出去，單項(xiàng)的花費(fèi)就足以讓老牌的巴黎人震驚。同樣讓人吃驚地是這次沙龍的邀請(qǐng)范圍之廣——從新任的法蘭西第三共和國(guó)總理阿道夫·梯也爾到?jīng)]有貴族頭銜的大地主，但凡是巴黎有些影響力的人物，都接到了伯爵府的請(qǐng)柬。

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