“法官大人，卡特夫人因為傷心過度，連記憶都混亂了！”在無聲的壓力中，那位福相的卡特先生再次站了起來。在他身前的卡特夫人發出了一聲抽噎，讓他的臉色更加難看：“里奧，你還等什么？趕快拿出來給他們看呀！把你的信物拿出來！”

        杜蘭斜靠在椅背上伸了一個懶腰，從口袋里掏出了一枚琺瑯質的勛章在手里拋了拋。

        一個聽差走過去接過胸針，他的保護人大聲說道：“這個可憐的年輕人被誘拐的時候只有六歲，他非常聰明，把這枚能夠證明他身份的勛章藏得很好。也正是因為這枚勛章，我可以肯定他就是我的侄子。

        “等待，那個勛章……”

        旁聽席上有人忍不住開口說道：“那不是里奧五歲那年，卡特先生在生日宴上送給他的勛章嗎？”

        幾個上了年紀的貴族立即被這句話喚起了回憶。

        二十五年前

        卡特家族的老宅燈火輝煌，高朋滿座。人到中年的卡特先生還是個意氣風發的俊雅男子，唇邊一直掛著的微笑顯示出他心中有多么愉悅。

        他穿梭在休息室，客廳與宴會廳之間，對每一個來賓的敬酒來者不拒。卡特夫人則一直陪伴在五歲的兒子身邊，為他一一介紹親戚們的頭銜。

        卡特小少爺是個漂亮得出奇地男孩子，穿著一身小小的燕尾服，簡直就像是一位天使。他看起來有些靦腆，不時依偎進母親的懷中，讓客人們發出了一陣陣笑聲。

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