“干杯！”眾人一起舉起了酒杯。

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        一夕盡歡，朱元豐身體抵不住疲勞，早早去休息了，眾人又聊了半個時辰，朱佩見幾個孩子都有點疲憊，便低聲對范寧道：“夫君，我們也回去吧！”

        范寧點點頭，便起身告辭，朱家也不阻攔，夜里還有祭祀，是要早點回去。

        眾人上了馬車，二十名女護衛也翻身上馬，護衛著馬車回府。

        除夕之夜，很多人家都要守夜，原因是要祭祀，家族祭祀一般都在寅時進行，也就是半夜四點，祭祀之前還要進行各種準備，一大家族都要提前趕到祠堂，所以除夕基本上無法睡覺，漸漸便形成了守歲的習俗。

        有人提議，把族祭改在大年初一早上祭祀如何，早點起來就是了，但這種安排基本上行不通，一是時辰有講究，寅時是先祖受祭品之時，其次大年初一清晨還要舉行新年朝會大典，總不能讓京官們都無法祭祖吧！

        但還有一些家族是正月初五祭祖，這主要是讓外面的家族子弟趕回故鄉，春節為什么外地游子一定要回家，這是千年傳統，流傳至今，在漫長的歲月中，主要原因并不是為了回家團圓，而是為了趕回家祭祖，當然，回家團圓也很重要，但祭祖才是根本原因。

        范寧府上祭祀比較簡單，不需怎么準備，所以回到府中，大家都早早睡了。

        寅時剛到，一家人都被叫醒了，除了曹秀一歲半的兒子，其他家人都匆匆洗漱，然后換上了黑色祭袍，來到了府中東北角的祭堂。

        祭堂是一座亭閣，最多二十個平方，外面是一個很小的院子，祭堂內擺著范寧父親范鐵舟、祖父范大川和堂祖父范仲淹三人的靈牌，雖然范寧很不喜歡祖父范大川，但那畢竟是他祖父，規矩不能破。

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