黃昏時分，范寧獨自一人在吳城的大街上踱步，吳城、越城、宋城，這是北島目前建城的三座城池，共容納了一萬戶百姓，其中吳城最多，共有五千戶。

        當然并不是全部生活在城內，吳城周圍形成了三十幾自然村落，分流了兩千戶百姓。

        時隔兩年，范寧再一次走在吳城街頭，大街上很干凈，石板路十分光滑，連一根雜草都沒有，兩邊房屋有木屋，也有磚房，吳城沒有搞瓦子，中間這一條街都是商業街，兩邊店鋪不少都空關著，開著的店鋪幾乎都是服務型的商鋪，酒館、茶館、客棧、青樓、澡堂、錢鋪、洗衣鋪、清潔鋪、裁縫鋪、車馬行、急腳遞等等。

        當然，還有火警鋪、治安所、驛站、學校、濟老園、慈幼院等官辦機構。

        實體店鋪也有一些，諸如雜貨鋪、糧鋪、酒鋪、茶鋪、綢緞鋪、肉鋪、書鋪等等。

        官府提供最基本的糧食和生活物資，但要生活得好一點，就必須花錢買，而錢需要自己勞動去掙。

        吳城是一個縣，縣令是朱齊，也就是范寧的妹婿，宋城的縣令是陸敏，范鐵牛的兒子，兩人都是進士出身，辭官來這里任職，越城的縣令叫做張濟，二十余歲，舉人出身，他父親便是范寧從前的幕僚張博。

        除了縣令，上面還有一個最高管理機構，叫做長老會，一共九人組成，其中七人是由百姓推薦的德高望重的長者，吳城有三人，宋城和越城各兩人，這七人任期三年，三年一換，長老會中還有兩個名額比較特殊，范家出一人，朱家出一人，屬于永久名額，而且范朱兩家都有單票否決權。

        畢竟北島的所有權就是屬于范家和朱家，他們就用這種方式來行使他們的特殊權力。

        走到十字路口，旁邊有一座六層的木塔，這是吳城的鐘樓，也是觀風樓，全城最高的樓，站在樓頂對全城一覽無余，下面就是火警鋪，發現火情，隨時可以出擊。

        這時，一陣喧笑聲引起了范寧的注意，笑聲從旁邊一座酒樓里傳來，酒樓上掛一塊大牌子，上寫‘趙記酒樓’四個大字。

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