書房內，范仲淹慨然長嘆，“當年我被趕出京城，數年輾轉，我的長子純祐也被迫辭去官職，跟隨我落魄鄧州，但他帶妻兒行至許昌時，忽然身患怪病，口吐白沫，身體抽搐彎曲，雖然極力搶救逃脫一死，但也從此癱在床上，成了廢人，阿寧，一個三十歲的健壯男子，你說他怎么會忽然患病？”

        “他應該是中毒吧！”范寧頓時醒悟道。

        范仲淹點點頭，“當時他和妻兒住在客棧，夜里他喝幾杯酒后就突然發病了，他妻子慌亂求醫，事后卻發現酒壺不見了，醫師說得很隱晦，說他誤食不潔之物，用藥給他催吐，但毒已入內腑和骨髓，筋脈萎縮，命雖然保住，但.......”

        說到傷心之處，范仲淹忍不住老淚縱橫。

        范寧默然，他知道慶歷革新時朝廷斗爭之激烈，卻沒有想到激烈到這種程度，連最卑劣的暗算手段都用上了，居然針對范仲淹的兒子下手來進行報復。

        范仲淹抹去眼角淚水，又繼續道：“這件事就發生在我從京城回鄧州后不久，這應該是某些勢力對我回京城的一種警告，那時我便意識到我的家人也會遇到危險，也包括你。”

        范仲淹歉然對范寧道：“阿寧，這就是我數年來對你不聞不問的原因，我無法保護你，但也不能讓某些勢力盯住你，所以我只能疏遠你，對你的成長一直保持沉默。”

        “究竟是什么勢力一直盯住祖父？”沉思片刻，范寧問道。

        “這就是我今天找你來的緣故！”

        范仲淹又對站在門口的范純仁招招手，“你也過來坐下。”

        范寧和范純仁都坐下，范仲淹這才道：“你們二人都考上了進士，很快你們就步入仕途，我今天要告訴你們一些朝中之事，當年慶歷革新，只堅持不到一年就因朝中反對太激烈而作罷，當時的危機你們想不到，表面上看是賈昌朝王貽永、宋庠、陳執中、吳育等重臣反對，但實際上，整個宗室和外戚都在施壓，甚至軍隊也蠢蠢欲動，官家為了保住自己的皇位，只能犧牲我們。”

        范寧聽出了范仲淹的意思，便問道：“堂祖父的意思是說，宋朝另有更強大的勢力隱藏在幕后？”

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