幸運的是,赫柏之前的悲觀猜測沒有成真。還未抵達上游的第二個平緩處,就見一棵大樹歪倒在河面上,樹g不算粗,加上河流兩側地勢較高,河水沒被截斷,鮮綠的繩子緊密纏繞著深棕的樹g,遠遠一看十分醒目……不、不對,那不是「繩子」!
赫柏和格蕾希眼尖認出那是什麼,立刻把卡列布和裘達斯拋在後頭,默契十足地一起奔向河邊,低頭一瞧——清澈見底的河床底部,約莫十來顆的羅蒂梅爾花種子正靜悄悄躺著。
「找到了。」赫柏說完長吁一口氣,再看看那棵倒下的大樹及攀附在上頭如藤蔓似的植物,猜測著:「羅蒂梅爾花應該是順著這棵樹生長,恰好在河面上開花結果。」
在他說話的同時格蕾希已經拿出工具,迅速將樹樁上的羅蒂梅爾連同根部一并取走,少了根,纏在樹g的部分自然會枯萎。「是因為打雷嗎?」她注意到眼前的大樹及附近的幾棵樹g,都有被雷擊的痕跡。
經她這麼一說,赫柏忽然想起公會柜臺大叔曾提過一件怪事,「聽說去年夏初,賽肯城的山區連續數日不見降雨卻雷聲大作,應該就是那時的事。」只是眼前這棵b較倒霉倒了下去。
「如果真是這樣,半年的時間足夠羅蒂梅爾開花結果,果實掉入河中腐爛及釋放毒素。」格蕾希點點頭,一邊仔細將材料及工具收好,「毒素在薩納雷村村民T內一直累積,直到兩個月前才爆發。」
羅蒂梅爾的生長周期循環很快,從發芽到結果不用兩個月。此刻河水里除了種子,已經完全不見果實的蹤跡。
「嘿咻!」將河底的種子全數撈起,赫柏撐著膝蓋起身,「源頭清除完畢,材料也收集到了,來進行下一個步驟吧!卡列布先生,能把塞拉斯蒂婭拿出來——」
話語被身後一道奇怪聲響截斷。
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