但所有成績單和評語昨天已經處理好并寄出。今天是十二月24日，晚上就是平安夜。主塔里高大的圣誕樹上掛滿了閃亮的銀飾品和金鈴鐺，漂浮的蠟燭散發出柔美的光芒，彩色的魔法煙火不斷在樹枝間綻放，仿佛一道道流星在墨綠間翩躚，好一派流光溢彩，火樹銀花景象。冬青枝和槲寄生裝點了走廊墻壁，每個角落都懸掛著五彩繽紛的燈籠、彩帶和緞帶。大禮堂的天花板也被施了魔法，抬頭就是一片寒冬景象；到了傍晚，雪花緩緩飄落，天花板上的繁星閃爍，仿佛無數鉆石鑲嵌在巨大的黑藍天鵝絨上。

        愛茉爾早就認為，圣誕節是霍格沃茨一年當中最美麗、最溫馨的時刻。這非但是因為整個城堡被裝點得如童話般夢幻，更是因為這個時候大多數學生都已經回家，校園空空如也，霍格沃茨真正感覺像屬于她的地方一樣。今年，作為教職工，她不用擔心父母會寫信要求學校讓她回家。更讓她欣喜的是，即便只工作了三個月，她發現自己古靈閣的賬號里也已經積攢下了不少錢。

        因此，愛茉爾今日的心情好得出奇。她很早就下樓去吃早飯；在斯拉格霍恩提醒她別忘了今晚的圣誕派對時，甚至還罕見地開了個大膽的玩笑，說除非斯拉格霍恩肯做她今晚的date約會對象，否則別想讓她駕臨。斯拉格霍恩一噎，趕緊說校規是嚴禁學生和老師之間發展出那種關系的。

        正在喝南瓜汁的鄧布利多放下杯子，隔著里德爾教授的空椅子探過身。話是對斯拉格霍恩說的，但半月形鏡片后的藍眼睛目光閃亮，穿透般地望著愛茉爾。

        “?”的確如此，霍拉斯。但事實就是，瑟爾小姐已經不再是學生了，不是嗎？

        不知是提醒斯拉格霍恩還是提醒她，“”四個詞說得尤其重。

        愛茉爾一愣。

        斯拉格霍恩呵呵笑，說做老教師的弊端就是他永遠忘不了學生們小時候的模樣。

        鄧布利多沒答話。他向她眨了眨眼，目光里充滿了某種暗示，然后自顧自轉過身，專心致志地解決起面前的南瓜餅來。

        她回到教室的時候，發現里德爾教授的門沒有緊緊關著，而是開了一道縫隙。燦爛得耀眼的陽光從門縫里瀉出，在窗簾緊閉的灰暗教室里灑下一縷銀白明凈的澄澈光輝。

        愛茉爾跑上樓，腳步里幾乎帶著小孩子或小馬駒那般的蹦跳。不過她仍舊在他門前停頓了片刻，穩住自己急促的呼吸，抿抿嘴，理了理跑亂的長發，敲響了他的門。過了片刻，里面傳來他的聲音，一句Enter.

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