溫嶼把一枚小小的紙簽遞過窗：「給孩子，能在行會板上換到兩日的掃地臨牌，過期作廢。你得讓他自己去換——這是第三環，不依附你。」

        洪雁收下，心里那GU「要做的事」像被落了印。他把銀環往手背按緊一點，確保三物的交點仍貼在皮下。

        從紙鋪後窗退身時，暮sE剛落到城墻外緣；風簧屋的風鈴清清響了兩下，又歸於沉。

        他繞過染坊，經過那條低風險線，往市場去找那孩子。路過某個轉角，有腳步不合時宜地從Y里伸出來——舊疤倚在墻邊，鼻梁上的刀疤在暮sE里發白。

        「你最近順了。」舊疤瞇眼，「想不想換一個順法？跟我做，看護錢不用交。你出一把刀我出一張嘴，城里誰敢不給面子？」

        洪雁看著他，沒有立刻回話。他過去會討價還價、會拒絕、會退；今日他只是很平靜地把衣襟往里拉了一寸，露出腰內側那塊臨牌·雜役鍛，又讓對方看到那一寸風繭麻線的端頭。

        舊疤盯了兩秒，笑聲短促：「學會打結了嗎？別拉太緊，會勒Si自己。」

        他側過身讓出半條路，卻仍不肯完全退。「我不擋你。只是告訴你，這城里不只有灰藍短袍和行會。有一天，你要不是誰的人，就會變成誰的事。」

        說完他走了，鞋跟敲在石上，聲音像敲在某個尚未到來的麻煩上。

        洪雁沒有回頭。他把那句話收進心里，像把一顆石子收進口袋——帶著它，會喘，但不會忘。

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