但春菜知道，自己不是父親。她沒有那麼好的眼，沒有那麼穩的心。

        x口的束帶勒著她每一下呼x1。她把衣領再扣高一顆，確定喉結位置看起來「夠平」，才跨出門。對街便利商店的玻璃映出她的倒影：短發、剪得乾凈的瀏海、修長的校K。那是她每天早晚都要確認的面具。這副樣子，她被叫作「春菜——君」。

        土御門家的家規自古嚴苛──至少傳說如此。現在流傳下來的只剩一條不成文的習慣：下一任的繼承人必須以「少主」姿態示人。少主當然是男的。

        所以，她把x口綁平，把嗓音壓低，學會用簡短的句子回答提問，學會讓步，學會站在稍微前面又不至於太前的位置。

        學會讓謊言服貼在身上，像第二層皮。

        她沿著商店街往神社方向走。來回的行人不多，只有幾個提菜籃的婆婆和趕公車的上班族。路過理發店時，阿伯正拿著噴壺替小學生打Sh頭發，剪刀「喀」的一聲，頭發落到地上，像一陣子雨。

        神社的石階還是那麼陡。早年她是拎著另一個人的手踩上來的──那時候，手心黏黏的，是緊張還是夏天的汗，已經很難分辨。她記得那一天，記得鈴鐺脖子上的紅繩，記得有人躲在她身後，說：「那邊有東西。」

        那是夏目。

        土御門夏目。

        本家的獨生nV，名字被人低聲提起就帶著某種光。幾年前，夏目被送去東京讀書，消息像把石子擲進了井里，水面一陣圈圈擴散，便再無波紋。從那以後，春菜偶爾會想：如果一切照著大人的藍圖前進，自己會不會在某一天，接到來自東京的指示──以「式」的身分，回到她身旁。

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