“勞娘娘惦記。”向氏圓潤富態的臉上滿是掩不住的喜悅，“說是有小三個月了，這丫頭向來嘴緊，這不，昨兒個才告訴我們娘家人。”

        “嘴緊點好，等胎坐穩了再聲張。”太后道，“她十六歲嫁給恭王，九年了，肚子里才總算有了動靜，馬虎不得。”

        “娘娘說的是。”向氏唯唯諾諾。

        “對了。”太后揉按發漲的額角，“折衣那孩子的生母當年確乎是死了？”

        “不錯，投井死的，尸首撈上來都泡發了，我親眼瞧見的，模樣可瘆人啦。”大白天的，向氏回憶起當年情景，牙關打了個冷戰。

        太后瞥她一眼，目中閃過嫌色，闔上眼：“回去帶話給哥哥，少生事端，別教人抓住什么把柄。臺諫那兩三只瘋狗，個個都不是省油的燈。”

        “是。老爺曉得的。”

        向氏回復完，許久沒聽到太后再開口，再抬眼瞧時，見太后已然支頤睡著，便悄悄掩門退了出去。

        門縫里，昔日名動京城集榮寵于一身的謝良姝，現今垂簾聽政煊赫內外的謝太后，也有這般困乏疲軟的時候，細密的魚鱗紋爬上她原本光潔的眼角，點點白霜染了鬢發。韶華易逝，美人遲暮，說的大概就是這個意思。

        向氏回到筵席，邊應付一眾夫人，邊在人群中搜尋自己懷有身孕的女兒，半晌無果，正納罕，宜春池附近傳來一迭聲驚呼，凝神聽來，像是在喊有人落水了。

        “何事喧嘩？”皇后詢問。

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