身在內(nèi)敬坊，只要不是實在上不得臺面的樂工，都有被分派到王公大臣們的府邸奏樂的機會，蘇意前兩日就去了茂侯府上。那茂侯今年四十來歲，仗著父輩對權(quán)家有恩，受封了侯爵，歸根結(jié)底不過是個得了勢的色鬼，看見成裙的搊彈家就移不開眼睛。蘇意的容貌，在銀臺院也算是出挑的，因此茂侯一眼就相中了她，在大宴將要散場的時候一把摟住了她，努著臭烘烘的嘴，貼在她腮邊問，小娘子想不想飛黃騰達。

        蘇意沒見過這樣的陣仗，當(dāng)即嚇得魂飛魄散，領(lǐng)隊的典樂不敢得罪茂侯，裝作沒看見，她實在掙不脫，現(xiàn)成的阿姐又成了她的救命稻草。

        “侯爺……侯爺……卑下蒲柳之姿，不敢入貴人的眼。”她結(jié)結(jié)巴巴說，“我我……我有位堂姐，那才是天人之姿，當(dāng)初陛下向她求婚都被拒之門外……憑侯爺?shù)纳矸荩挥兴涫谭詈顮敗！?br>
        茂侯一聽，兩眼放光，連陛下的婚都曾拒過，那是何等的美貌，非得見識一下不可了。

        “如今人在哪里？”茂侯問，“和陛下還有往來嗎？”

        蘇意說沒有，“人在宜春院，正因為得罪了陛下，才充作樂工的。她家在姑蘇城是有名的富戶，家境殷實，琴技好，人又生得貌美……和卑下天壤之別，侯爺見過就知道了。”

        這下茂侯果然對她不感興趣了，開始抓耳撓腮地惦記起了蘇月。蘇意雖然借此脫身，萬分慶幸，但過后一思量，又覺得十分愧對蘇月，才有了今天的壯膽搭話。

        蘇月呢，對這個堂妹還是有幾分了解的。她長在三房，三房闔家都是那樣的脾性，沒有事到臨頭，等閑見不著人影。然而哪天他們要是靦著臉湊上來，就說明有事要發(fā)生了，她看著蘇意那張臉，一瞬間冒出了許多不好的預(yù)感，又追問了一遍，“你遇見什么事了？最好現(xiàn)在說出來，不要隱瞞。”

        蘇意這回口風(fēng)緊得很，她知道一旦說了實話，蘇月必定饒不了她。萬一茂侯見不到蘇月轉(zhuǎn)頭又惦記自己，那這幾天的擔(dān)驚受怕就白挨了。

        倒不如隱瞞到底，萬一生米煮成熟飯，蘇月回不來了，兩下里就不用再見面了。等時候長了，蘇月的氣消了，再慢慢論一論姐妹情誼，說不定還能憑借她在外疏通，把自己救出梨園。

        這番算盤打下來，心念愈發(fā)堅定了，她一副怪委屈的模樣，囁嚅道：“我在銀臺院能遇見什么事，銀臺院都是不起眼的搊彈家，又不像前頭人，個個光彩奪目，時刻被人惦記。”

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