“微夜山下的市集，這個點兒也早就閉市了。可回京也來不及，阿陵現在的情況，怕是經不住什么舟車勞頓，這下可怎么好……”

        鐘宴道：“山寺清凈養身，薛姑娘可暫歇一夜。我現在下山去請大夫，快馬一夜可回。”

        周懷淑喜出望外，目送他離寺下山。

        鐘宴馬不停蹄，星夜疾馳，回上京城已是子時，城門下鑰，他在城門外馭馬拉韁，高聲喊道：“我乃武寧侯鐘宴，開門！”

        城樓上亮起火把，一瞬間明亮起來，映出守城官兵形容，只聽那個頭兒道：“侯爺莫怪，已過時辰，城門下鑰，下官不敢私開。”

        鐘宴再次高聲急切道：“確有要事，非我為難各位。”

        守城官卻毫不松口，只道：“請侯爺勿要為難下官。”

        鐘宴從微夜山一路疾馳而來，早已汗如雨下，現在被擋在城門外，渾身被汗水浸透，他干脆道：“究竟如何才肯開門？”

        守城官說：“除非陛下旨意。”

        鐘宴道：“我有令牌，你可拿去入宮呈給陛下。”

        守城官復卻問道：“敢問侯爺是何要事？下官好一并啟奏。”

        此夜清風過野，蟬鳴此起彼伏，明月皎皎，照徹大千世界，也照得獨自馭馬徘徊于城門外的鐘宴形單影只，無比孤寂。

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