雖然早就有了覺悟，可是經過漫長時間和旅途，原本忐忑焦慮的精神反而在抵達北兆皇城的那一刻意外地平靜了下來。

        城樓的樣子與自己當初離開時一般無二，連陰沉如鉛的天空和風中傳來的沉悶水氣也一般無二。當初自己是懷著什麼樣的心情離開北兆的？披著沉重的鎧甲，帶著二十萬精銳，心中滿是憤滿、不甘和絕望。

        「帶著宣國皇帝的人頭來見朕！否則就永遠不要回來！」在乾元殿當著文武百官的面，明洛元泰明確而斷然地對他說。當自己愕然地抬頭看他的時候，那雙鷹隼一樣的眼睛里沒有一絲猶豫，也沒有一絲退卻。那樣的話，分明就是將自己逐出朝堂，永遠不許回來了。

        「宣有名震天下的紅巾軍，而且那邊一向注重兵力，勇猛無敵……」兵部的總領鮮於淳出班勸諫，「安信侯從來沒有帶過兵，而且以二十萬去破宣國的百萬軍力，實在是……」

        「鮮於愛卿何必滅自己威風！」明洛元泰冷笑了一聲，「宣國初歷內亂，正是元氣大挫的時候，雖然朕只給了安信侯二十萬人馬，但加上邊境守軍也共有近五十萬人。安信侯一直在朕身邊辦事，做的事也從未出過差錯。一個小小的宣國，你以為他會有問題嗎？還是鮮於將軍想要親自領兵過去？」

        鮮於淳連忙跪下，連聲說不敢。然後擦著頭上的冷汗默默退回班中。

        「陛下既然心意已決，臣自當肝腦涂地，死而後已。」

        當時自己是怎麼說的？楓靈看著那大開的城門門洞，心神已經飛到了不知哪個國度。

        「侯爺，請起駕，陛下還在乾元殿等著呢！」無機質般冰冷的聲音在他的身後催促著。那是到邊境將他接回來的禮部中臣顧瑜。

        「大哥，您別催他，侯爺只是太久沒回來，心里有些感慨……」身邊溫和的聲音是多年來一直陪伴在身邊的顧千里。

        「顧衡！不要多嘴！」顧瑜轉頭狠狠瞪了他一眼，那冰冷的眼神立刻讓顧千里閉上了嘴巴。雖然不是一母同胞，妾室的孩子一向對於這個正妻所出的兄長，有著近乎令人憎恨的畏懼。可以不懼刀劍，可以不懼死亡，唯獨這個與自己相貌有七分相似的哥哥，是他在這個世上最害怕的人。顧千里摸了摸鼻子垂下了頭。

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