蕭恤隨于簡楨身側，一意打量他如何收拾殘局。這人白著張臉搖搖欲墜，卻冷肅著臉將提審、收押、清查賬冊進項諸事安排得分明。小太子分明覺出覆于手背的掌心濕冷，眼前人卻勉勵維持一份泰然自若。偶一低頭，他竟模糊瞥見簡楨那素來明潤的甲面起了紺紫。視線再移，勉力支撐的人唇瓣竟亦浮掠薄紫。好在此間事畢，蕭恤渾然忘卻伴讀謝溪，不待思量便執意拉了簡楨欲上轎回宮。

        “可嘆簡編修……啊不，簡少尹素來才冠京華，竟不知太白‘咳唾落九天’之句、不通寵極愛歇，妒深情疏之言。”

        叫住二人的正是已然通身狼狽的聞太師。便縱縛于兵士，上位者之雍容矜雅未改。只聽他施施然開腔，語調卻盡是斥咄諷謔。“以色事他人，能得幾時好啊？君不見紅顏鶴發、芙蕖槁木乎？可笑子瑕鄧通之輩，分桃一時好，白刃難相饒。也不知你這豎子，他年當列《佞幸傳》哪頁？”

        簡楨不以為忤，反倒噗嗤笑開，照舊攏袖長揖成禮。“謝文靖狎妓東山、泛舟廣陵，時人或謂江左風流。”禮畢他佯作蹙眉，微嘟了唇瓣抵食指指節于下唇。“可嘆座師這‘色隱’之好，不知堪歸《晏書·權佞傳》第幾條？也罷。百年后你我同儕分列兩側，彼此偎依，倒也免得冢中寂寞、清孤終日。”

        虧得宣平侯戚明瑟臥底，此前已查明太師聞歆里通外國、私聯梁帝倒換軍機之實。再添這官身狎妓、身負十數命案一事，他再無轉圜余地。

        “豎子敢爾！”

        聞太師惱恨，驟然奪步上前。指尖行將觸及簡楨頸項時，蕭恤猛推開簡楨凜然擋于他身前。兵士哪敢懈怠，當即將人鎖拿于地。

        “聞太師。”

        時年不過五六歲的小太子煞有介事般鼓著張小圓臉，眼瞳清潤明澈，卻于四目交接間逸散寒涼。“本宮何忍簡卿名墮佞幸？本宮周全一日，便要護著簡卿扶搖直上、鐫名青史。”

        蕭恤斜睨聞歆，一字一頓、鄭重其事。“便縱史筆無情，他年簡卿之名亦當同本宮比肩連袂。”

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