“這……朕懂永昌侯護子之心，也惜世子之才，但若因朕一人私心置南淵律法于不顧，讓朕怎么向受辱之人交代，又怎么向天下人交代。”

        永昌侯一咬牙，從懷中摸出一塊金牌出來，雙手舉過頭頂：“陛下，先皇曾賜老臣免死金牌一塊，望陛下開恩，免我兒一死。”

        “先皇之命，朕不得不從，只是……”皇帝神色為難，視線滑過免死金牌，落在葉濯身上，“皇兄意下如何。”

        葉濯抱拳道：“有功當賞有過必罰，自古皆然。今日侯爺拿出御賜免死金牌，是想用早年之功抵世子今日之過，雖無不可，但，”他話音一頓，“死罪可免，活罪難逃。”

        趙明錦偏頭看了他一眼。

        當日是誰說只要他代刑部尚書一日，鄭錫就活不了的？

        這一眼被皇上看了去：“趙將軍似有話要說。”

        趙明錦也沒退縮，上前一步直言道：“回皇上，末將覺得，若因此饒過鄭錫，于情于理皆不合。”

        “哦？”

        “一來，先皇御賜免死金牌，賜予的是永昌侯，若今日犯錯的是永昌侯，那功過相抵，末將無話可說，”她又扭頭，看著跪在那里的謝如玉，“二來，女子名節堪比性命，若今日鄭錫不能伏誅，他日會不會出現第二個鄭錫？仗著祖輩庇蔭為所欲為，擄掠、□□甚至殺人，不知會有多少人被害于他們之手！”

        “說得也有道理，”皇帝面帶猶豫，兀自忖度片刻，沉聲道，“先請回先皇所賜免死金牌，此事日后再行定奪！”

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