秦關仙放下碗筷，一本正經的坐直。“我和哥哥是雙胞胎，底下還有一個妹妹。我和哥哥兩個出生時，一個瘦弱不堪，看上去奄奄一息的樣子，一個白白胖胖，一出生就睜大了眼睛，活蹦亂跳的。據我母親說，家里的老人看了，立刻就把我抱住，喜愛的不得了，一句話都不提我哥哥，仿佛我哥哥不存在似的。母親嫁進來之前，便十分了解父親家，那家人表面上，有錢有勢，人脈又廣，實際內里小肚雞腸，糊里糊涂，嘴上說著最能海納百川，實際上卻是個毒心腸，不光是重男輕女，只要是他們不喜歡的孩子，他們都不屑一顧。母親見他們將我捧在心頭，棄我哥哥于不顧，陣陣如釋重負涌上心頭。她看了看父親，想從父親那里得到些許安慰。父親愛她，敬她，他總說，只要母親愿意嫁給他，家中的人和事便從此與他無關。但這次卻也站在了家族人這邊。據母親說，他只驚懼地看了一眼哥哥，便提出要把哥哥送出去，自生自滅。”

        姜叔道：“怪不得他眼光里，充滿了冷峻，鋒利，淡然，似乎紅塵滾滾，與他無關。”

        秦關仙點點頭。“母親自然不愿意。哭著喊著，一再哭訴，一再求饒，可是，夫家人只嘻嘻哈哈，仿佛看她笑話似的。”

        葎珠突然問道：“你母親可健在？”

        秦關仙道：“在，哥哥和我一起給她找了間小屋子，如今生活樸素快樂。”

        博爾欽和葎珠兩個呼了一口氣。“那就好，那就好。”

        秦關仙道：“日子一天天過去，一晃七年了。這年秋天，天涼風急，母親突發風寒，一連好幾天都躺在床上起不來。突然有一天，家里族長竟跑來對母親說，要把我過繼給不會生養的大伯父家。我還記得母親當時的反應，她一驚，第一句話就問道：他哥哥呢？那些人做了壞事卻絲毫沒有遮遮掩掩，只得意地說，本來該去哪兒，便去哪兒唄。他們的意思是，剛出生的時候便想讓我哥哥自生自滅的，如今機會又來了，自然是送到山上，任憑風吹雨打去，自生自滅咯。母親整天擔驚受怕，而后又聽說，老太君壽宴之前，家里人會把哥哥處理掉，情急之下，便帶著我和哥哥一起連夜逃到了鄰村友人家。第二天，又和那友人一起順嘉陵江而下，一路奔襲到了省外。父親家從來都是得勢慣了的，母親的擔驚受怕，在他們眼里，便成了奇恥大辱，他們糾集了村里所有精干漢子，一路打聽而來，母親的朋友剛送她回到娘家，還沒來得及跨進家門，便被夫家的人逮個正著。”

        秦關仙垂下了頭。“要不是娘當時懷了小妹，或許會被夫家打死。”

        一桌人沒說話，只靜靜聽著。

        秦關仙半晌不言語，過了一會兒，喝了一口茶，才仿佛鼓起了勇氣。“不過，也就是那時候，那瘦弱的哥哥整個人都變了。他變得少言寡語，憂郁多思。半年后，他突然迷上了讀書，每天只要有空，便在屋里讀書。我看過他讀的那些書，全是鬼谷子縱橫術，孫子兵法之類。不過，還沒等他多多研究幾天，天災降臨了。你們還記得980年那場洪水嗎？”

        博爾欽和葎珠彼時年紀尚小，地處偏遠，對此一無所知，詠勝和姜叔倒記憶猶新。

        姜叔道：“當然記得，我的兩個弟弟都死于那一場浩天的洪水。那時候，暴雨連天，狂風環繞。人們想躲在屋子里，卻發現屋頂被風掀翻了。想躲在屋外，卻又被雨擋在門口，根本出不來。總之，進與退都難。”

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