會試之后又過了一月，便來到初夏，長安城春寒尚在。

        季伯常在貢院里的故事已經成為了整個長安城的談資，茶余飯后孜孜相談，更是將這裸寫文章吹的天花亂墜，以一敵百，贏了貢院里所有的天元，讓太子青眼相加。

        故事越傳越玄乎，放榜之前，季伯常暫時棲身在徐溆浦家中，可每日來訪的客人可謂是車馬盈門，將府邸圍了個水泄不通。幸虧是當朝閣老的府邸，若是尋常人家，門檻都要被踏破。只是一個個都遞上信，要求見上他一面，一日三番接到了信多如牛毛，幾乎都是達官富賈為子女上門提親的帖子，要么便是他們自己自薦枕席寫的情書，一封接一封，詳細描述了身體情況，有的甚至將畫像一并附上，尺寸都寫上，語氣更是和緩溫柔，要么希望跟他一夜風流，要么是做長久夫妻，繁衍子嗣，甚至有天元甘愿為下，也要跟他做上一晚。

        季伯常寫了給任之初的家信報了平安，現在他只關心放榜的成績，決定將那些狂蜂浪蝶都驅趕出去。徐溆浦拿著一摞摞書信過來，季伯常也是不忍恩師辛苦，親自到門口來拒絕，可季伯常做的這些也是沒用的，因為被朱曉看上的人全都身居高位，城里的人都期盼著跟季伯常交往，以期得到一些好處。

        這一行為一直持續到放榜，更是達到了頂峰。

        門口虎視眈眈站著數十批人，季伯常根本不能出門，恰好這日是唱第的日子，他只能遺憾缺席。

        唱第，會考審卷結束后，考功員外郎或禮部侍郎會將通過考試的考生名單，交給宰相、皇帝進行審核，決定最終的名次。尚書省會舉行“唱第”儀式，聽到唱名的考生就算是及第，落榜的就算落第，均是皇恩，然后朝廷會選一個吉祥日子放榜，還會安排專人將榜單發送全國各地。

        數日后，一匹高頭大馬疾馳而來，停在了熙攘的徐溆浦門口，來者是翰林院的官員，手里捧著一份“泥金帖子，”泥金為墨撰寫，金粉裝飾的中榜官文，府門一開，那些等在門口的人便一擁而上隨著放榜官員進了府。

        “任竹，高中一甲榜眼，快快出來接恩覲見！”

        一連喊了數次，那時季伯常還窩在小閣內吃著醬菜看書，聽到官員唱榜，顯得很平靜，放下書本，正冠理服，出門而迎。

        “任相公，這是你的榜文，恭喜相公，賀喜相公。”

        季伯常跪接了榜文，又跟放榜官員道了謝，給了禮金，剛要回屋就被眾人堵在門口。

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