任之初又嘆了口氣，“可能那些人也跟我一樣，偽造了文書，到底是有錯的，如果跟了他們去，還不知道此生還有沒有再見員外的命數了。”

        “別怕，你既是風兒的義兄弟，老夫不會見死不救，你救了滿城人的性命，你就在這里待著，老夫有免死鐵券，看誰敢動你一根毛發。”郝員外仍怕不夠保險，“老夫立刻上書陛下，詳細說明此事，定要把你保下來。”

        任之初擰緊眉頭，跪了下來，“任之初多謝員外救命之恩。”

        “舉手之勞，何足掛齒。”郝員外安撫著任之初的情緒，一邊叫人嚴格巡視莊園四周，以防有變。

        就這樣過了四五天，原以為會平安無事，郝員外寫的書信也送了出去，不過，災禍還是來了。

        莊園東側的房屋莫名的起火，走水聲，救火聲嘈雜一片，讓郝員外也有些膽戰心驚，剛處理完火事，任之初也到了火場查看，出事的地方是牛棚，連帶著草料將正排的房子燒光。救完了火便提了幾個看守牛棚的下人，郝員外親自過問，可下人們都不知道怎么起火，而且起火的地方就在牛棚，一燒其他地方也不燒，就沿著平房開始燒。

        郝員外問完也沒發現有什么奇怪的地方，只能歸到天災上。

        可過了一天，西邊的屋子又莫名的起火，這時任之初才發現真的有蹊蹺，處理完火勢，又是一處偏僻的房間走了水。

        這么下去肯定不行，任之初定下計策找到郝員外，沒有做任何的聲張，在第二天深夜他們不掌燈，帶了人就等在南院，院子里故意讓人先搬進去一堆柴草，借口說為了防止走水，換個地方。

        夜深人靜，昏暗的房間里，任之初和郝員外屏息靜氣等著，這種守株待兔的法子很笨，但是他們都知道這火事肯定有鬼，必須要抓出為首之人，如果真是有人為縱火，必然有內應，此事只有少數幾個人知道，其余外莊下人是一概不知。

        等到了后半夜，任之初都有些打瞌睡，腦袋有些昏沉，突然，院中響起一陣急促的腳步聲。

        任之初立刻就叫醒旁邊同樣昏沉的郝員外。

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