許云林繼續說著：“我在那臨清城中，真真切切曉得了什么叫做‘度日如年’，那可不僅是修辭，就是心境的真實，每日里只是心驚膽戰，女子們手里都拿了剪刀，倘若亂賊闖進來，便只有一死了，如今回想起來，當時在那里油鹽皆無，何談菜肉，每日只是胡亂煮一點粥來糊口度命，當真是‘不厭糟糠’，然而當時哪里顧得到要為了這個而愁苦？那九日的時間，就把人熬成了驚弓之鳥，后來官軍打破城門，進來剿滅了匪幫，我們聽著街上官軍的腳步聲，都不敢開窗向外看的，只是從窗縫偷偷地瞄。要說官軍進來之后，城中的火光哭聲也不少，我聽著也未必就全是亂黨，唉，雖然痛恨那些暴徒，然而無論是誰來，只要刀兵興起，總是百姓受苦。可嘆這叛亂竟然出在山東，當今天子圣明，國泰民安，乃是自古少有的盛世，為何孔孟之鄉的民人要造反？”

        沐雪元感到，許云林一番回顧，信息量還是蠻大的，這盛世如你所愿啊，如果單純論這一次武裝反政府的規模和程度，其實是不怎樣嚴重的，王倫所部不過是占據了幾座州縣的城池，還沒有打到濟南呢，而且持續時間連一個月都不到，倘若是在前朝末期，這根本算不了什么，然而自從本朝定鼎，從永嘉的爺爺那一代開始，國內便逐漸穩定，到現在可以說是承平已久，永嘉上位以來，更是連番號稱盛世，客觀地講，倒也不全是吹，畢竟經過前面這么多年的積累，況且永嘉也不是個糊涂的，所以也可以說是花團錦簇蒸蒸日上，然而在正午陽光不可直視的強烈光線下，一些太陽黑子就給遮掩掉了，此時那些黑子便逐漸放大，終于爆發了出來，而且還是在王朝的腹地山東發生，這就是“腹心之患”，而不是東南沿海的“疥瘡之憂”了，又是正當“盛世”，這震動自然就格外的大。

        尤其最具諷刺意味的是，山東這個地方乃是儒教的中心，在這里爆發反政府行動，非常打臉的了，好在不是發生在曲阜。

        眾人團團圍著許云林，聽她講起這一路的經過，顧太清和黛玉各拉住她的一只手，安慰了好一陣，顧太清道：“你遠路回來，一定也乏了，好好地睡一覺，等你安頓好了，我們再說話。”然后便與黛玉等人相攜著告辭離去。

        回到潮音閣，進入鳳炎洲，此時外面夜間雖然頗涼，鳳炎洲中卻正是怡人的季節，十分舒適，沐雪元燒水，三個人輪番洗了澡，坐在鋪席上進行睡前一聊，黛玉望著桌上的燭火，幽幽地嘆道：“云林姐姐可老得多了。”

        紫鵑說道：“十年過去，人自然會有些變老的。”

        黛玉搖頭：“我總覺得本來似乎不該如此之衰邁，臉上皺紋雖然不是很多，頭發卻白成這樣，倘若她能安心一些，只怕不至這般。”

        沐雪元點頭道：“在臨清著實受了驚恐，況且又吃不到鹽，人不吃鹽，身上沒有力氣，很損害身體的。”

        所以說出門上路，身上帶點食鹽還是好的，或者裝一小瓶醬菜也成，這便是不怕一萬就怕萬一。

        黛玉聽了沐雪元的想法，一時間眼神有些恍惚，望著她愣了一會兒，嘆了一口氣，道：“睡覺吧。”

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