桓瑛拐彎抹角的，其實就是想派個人去前院瞧一眼那李氏兄弟的模樣，都說北人長相粗糲，她若真與這樣的人議親，總得心里有個底。況且婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言，她的父母早逝，叔伯又遠不在京城，所以一切都要聽憑兄長的意思，而兄長為了拉攏南下的北方士族，準要拿她的婚事去做籌碼，等一切定下了再去打聽，便都遲了。

        心系前院的阿荷也正有此意，忙應下了，“是，小姐。”

        “可別叫人問了，把我給說出來。”末了，桓瑛還不放心，又提點了一句。

        “奴婢明白。”阿荷鄭重地點了點頭，加快了步子奔向前院。

        前院的宴席早已不歡而散，阿荷趕到的時候，只見到了在收拾殘局的仆婢。這其中她并沒有相熟的，問了幾句也沒個答話。

        阿荷心生酸澀，知道自己異族的模樣，總是和旁人格格不入，平時也多收到白眼，眼下是不會有人來搭理自己的。可她又是沒有時間去難過的，親眼目睹阿錦是否安好，才是此刻最緊要的事。

        晚間的疾風驟雨，打落了一樹的梨花。見雨水“滴滴答答”地從廊檐上灑落，阿荷顧不得去惋惜這滿地的梨花白，匆匆去往阿錦的住處。

        空氣中彌漫著一股說不上來的氣味，兼有泥土的清香與帶著潮氣的腥味。待到阿荷趕到阿錦的住處，這股血的腥味便徹底蓋過了泥土的清香，原來這味道的源頭，正是這小院地上卷著的三張草席。

        “錦娘呢？”盡管知曉無人會搭理自己，阿荷還是朝著那院內的舞妓們問道。

        舞妓們似乎今晚都受了驚嚇，好半晌才有人說了一句，“阿錦死了。”

        “被主家打死了。”另一個舞妓面露恐怖之狀，像是親眼看到了一切，“就，就在外面...管事的說，一會，一會就把她們拖走埋了。”

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