第二日，王珂與崔氏便攜著些小郎君常用的筆墨紙硯以及穿戴之物，趕去了大興善寺，打算正式向崔簡致謝。然而，兩人遣仆從仔細地四下打聽了一番，卻并未找見崔氏父子。又問了經(jīng)常來往于寮舍院落中的小沙彌，這才知道，崔氏父子前兩日便已經(jīng)離開了。

        “離開了？”想起那個早熟懂事又勇敢的小家伙，王玫略有些遺憾。不過，不知為何，她總覺得自己與崔簡很有緣分，說不得什么時候便會再次相遇了。“若下回遇見他，我再好生致謝罷。那鐘十四郎呢？阿兄想如何謝他？”

        王珂似笑非笑地瞥著她：“你說當如何謝他？”

        見他這般神態(tài)，王玫自是知道他尚未放棄讓她再嫁的念頭，便當作什么都未發(fā)覺，一臉認真地提議：“去東市買些筆墨紙硯？或者阿兄將自己鐘愛的書畫割舍出一些來？”既然兄長能認得出崔子竟的畫作，連一匹印著畫的夾纈也愛不釋手，想必平日也喜歡品鑒書畫。而太原王氏延綿數(shù)百年，書畫藏品當然自是少不了的。

        “嘖，竟然將主意打到阿兄身上了，哪有你這樣的妹妹？”王珂不由得失笑了。委婉探聽之下，發(fā)覺妹妹仍然并未動心，他心里多少有些惋惜。“安心罷，改日我將他邀到家中作客，再送他幾方上好的陶硯便是。他前兩日剛去赴了明經(jīng)科縣試，若是通過了，也正好一同慶祝一番。”

        此時科舉考試種類眾多，通常分為常科與制科兩類。常科便是每年皆有考試的科目，制科則是圣人臨時下詔舉行各類特招的考試科目。常科內又有秀才、明經(jīng)、進士、明法、明字、明算、一史、三史、開元禮、道舉、童子等諸科。秀才等科不常開，貢舉上來的人才也很少，明法、明字、明算多偏技藝，世人不屑為之。因此，常科之中，明經(jīng)科與進士科被視為重中之重。由于進士科考試更艱難，取中人數(shù)更少，在官場中也更為清貴。不過，對于尋常人家的士子而言，明經(jīng)科已是相當難得的貢舉之途了。

        王玫自然不懷疑兄長的眼光與見識。若鐘十四郎果然通過了縣試，她自是替這位恩人感到欣喜。但除此以外，卻是什么也沒有了。既然打定了主意不再嫁，不論是鐘十四郎或是其他人過了縣試也罷，成功出仕也罷，都與她毫無干系。

        幾天之后，萬年縣廨外頭陸續(xù)貼出了明經(jīng)科與進士科縣試入第的榜文。早就等著縣試結果的貧寒士子、世家仆從都一擁而上，個個伸長了脖子，在那白麻紙上尋找著自己或自家主人的名字。有一眼便瞧見的，立即欣喜若狂起來；有仔仔細細看了兩三遍尚未有所得的，頓時失魂落魄；也有不慌不忙待人群漸漸散了才去瞧的，自是各有所得。在進士科入第榜文上，一個名字引起了眾人的注意。“太原王氏王珂”——雖然并不是頭名，只列了第三，也沒聽說過他有什么太出彩的文名，但光是他的出身郡望，就已經(jīng)足夠令人矚目了。傳聞中的五姓七家這樣的世家子弟，在貢舉考試之中可是并不多見的。

        此時，宣平坊王宅自然也已經(jīng)得了這個好消息，里里外外都透著濃濃的喜意。

        李氏毫不吝嗇地賞了家中仆婢每人一百錢，部曲每人二百錢，轉瞬間便撒出了上萬錢也毫不心疼。崔氏則連連吩咐廚下加緊備宴席，招待前頭紛至沓來的賓客，又讓奴婢們將花園里臨水的一處水榭收拾出來，正好晚上再舉辦一場小家宴。

        王奇喜得一雙眼睛都笑得瞇了起來，口中卻道：“只是過了縣試而已，你們便是如此做派。不知道的，還以為七郎得了府試的解頭呢！”縣試不過是初試牛刀，只有府試及第才能得雍州的解送資格，再與天下才俊一同角逐省試。

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