到了那日，白妘裳請來了報恩寺的十二位僧人，在家中念經(jīng)除靈。而蕭旻赫也按照習俗，封了三錢銀子作為人情，送給應柏松做生日之用。早晨，他拿了五兩銀子給吳統(tǒng)，吩咐他置辦酒席，準備晚上與白妘裳一同除服。

        午后時分，蕭旻赫帶著平安、畫童兩人，騎著馬前往應柏松家。今日的宴席可謂是熱鬧非凡，謝西達、朱寶財、孫祥福、吳茂豐、袁安平、陳思寶以及新上會的賁第傳等人，一共十個朋友齊聚一堂。為了助興，白妘裳還特地叫來了兩個小優(yōu)兒彈唱助興。

        席間，蕭旻赫叫過兩個小優(yōu)兒，認出了其中一個是夏金娘的兄弟夏惠，而另一個則是不認識的h翠娥的哥哥h奉。他坐在首席之上，每人賞了二錢銀子。酒過三巡，菜過五味，大家談笑風生，氣氛十分融洽。

        日西時分，吳統(tǒng)牽著馬來接蕭旻赫。他附在蕭旻赫耳邊悄悄說道：“嚴夫人請公子早些去。”蕭旻赫給了他一個眼sE，便站起身來準備離開。這時，應柏松叫住了他，打趣道：“你這賊狗骨頭兒，過來實說。若不實說，我把你小耳朵擰過一邊來。你應爺一年有幾個生日？恁日頭半天里就拿馬來，端的誰使你來？或者是你家中那夫人使了你來？或者是里邊十八子那里？你若不說，過一百年也不對你家爺兒說替你這小狗禿兒娶老婆。”

        吳統(tǒng)恭敬地回答道：“確實沒有人指派小的前來，小的只是擔心夜深人靜，公子您可能會提早起身，所以便提前牽馬過來候著。”應柏松見他不肯說實話，便故意打趣道：“你不說，我明日自會打聽出來，到時候再和你這小滑頭算賬。”說完，他又倒了一杯酒，拿了點心給吳統(tǒng)，讓他到旁邊去吃。

        過了一會兒，蕭旻赫下來更衣，他把吳統(tǒng)叫到一旁僻靜處，低聲問道：“今日嚴家有誰來過？”吳統(tǒng)回答道：“嚴三去鄉(xiāng)下了，嚴四家里有人害了眼病，所以他們都沒來。只有嚴大的兩口子來了。他們吃了一天的齋飯，嚴大先回去了，只有他老婆留了下來。臨走的時候，嚴夫人把她叫到房里，給了她十兩銀子，兩套衣服。她還給嚴夫人磕了頭。”

        蕭旻赫又問：“她沒說什么特別的話吧？”吳統(tǒng)答道：“她什么也沒敢說，只提到明天嚴夫人可能會過來，還說她三天后要到您家來走走。”蕭旻赫聽了，滿心歡喜，又問：“齋供都結(jié)束了嗎？”吳統(tǒng)說：“和尚早就走了，靈位也燒了。嚴夫人叫小的來告訴您，讓您早些過去。”蕭旻赫點了點頭，說：“我知道了，你去外面看馬吧。”

        正當吳統(tǒng)往外走的時候，應柏松恰巧在過道里聽到了他們的對話。他猛地叫了一聲，把吳統(tǒng)嚇了一跳。應柏松罵道：“你這小滑頭！你不對我說實話，我怎么也聽見了？原來你們主仆倆在Ga0鬼！”蕭旻赫笑道：“你這老頑童，別嚷嚷了。”應柏松說：“你求求我，我就不說了。”

        于是應柏松走到席上，把剛才聽到的事情一五一十地對大家說了一遍。他拉著蕭旻赫說：“哥，你可真是個會瞞的人啊！有這樣的大事，也不對兄弟們說一聲？就算是嚴大有什么話要說，你只吩咐我們一聲，我們幫你去說，還怕他不聽？他要是敢說個不字，我們就跟他結(jié)下大仇。你到底告訴我們，這親事成了沒有？你一一告訴我們。咱們相交為朋友是做什么的？哥若有用得著我的地方，兄弟我情愿赴湯蹈火，在所不辭。兄弟們這樣待你，哥還瞞著我們不說。”

        謝西達接過話茬說道：“哥若不說，我們明日就去告訴里邊的薛菊晶、夏金娘她們，到時候大家都不好意思了。”眾人一番調(diào)笑。

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