話不多說，后來嚴煦風只得拼湊了二百五十兩銀子，在獅子街買下了一處住所。然而他心中卻充滿憤懣，剛剛搬入新家，便不幸染上傷寒。從十一月初開始，他便臥床不起，病情日益沉重。起初，他還曾請過太醫(yī)診治，但后來因為怕花費過多，便只能y撐著。日復一日，病情越發(fā)嚴重，直到二十來天之后，他終究還是離世了，年僅二十四歲。
在他病重期間，他手下的小廝天喜兒，竟然趁著這個機會，偷偷拿走了五兩銀子后消失得無影無蹤。嚴煦風一去世，白妘裳便立即派崔嬤嬤去請蕭旻赫過來，與他商量購買棺材、辦理喪事、請僧侶念經(jīng)超度以及安葬等事宜。那些嚴大、嚴三、嚴四等人，也都紛紛前來吊唁送葬。蕭旻赫還特地囑咐李宛娘準備了一桌酒席，在墳頭祭奠嚴煦風。
白妘裳當日乘坐轎子回到家中后，也在房中設了一個靈位，雖然名為守靈，但她的心中卻時刻牽掛著蕭旻赫。自從嚴煦風在世時，白妘裳便有意無意地讓蕭旻赫與家中的丫頭們親近。嚴煦風去世后，她與蕭旻赫的交往更是頻繁。
一日，正值正月初九，白妘裳得知這天是孫喜荷的生日。雖然嚴煦風去世還不到五七，但白妘裳還是決定去買些禮物，乘坐轎子前往孫家為喜荷慶生。白妘裳換上一襲月白衣裳，輕薄如蟬翼，映襯著她肌膚如雪；藍織金裙則如碧波，隨風輕擺。她的頭上梳著白纻布?髻，簡單而不失雅致，戴著一枚珠子箍兒，閃爍著淡淡的光澤。崔嬤嬤抱著氈包，天福兒跟著轎子一同前往。
一進門，白妘裳便輕輕搖曳著身姿，向著李宛娘款款而去，磕了四個頭，感謝她在山頭祭奠時受的辛苦和送的重禮。接著又請張巧巧、陳桂娘上前拜見。孫喜荷聞訊趕來，一口一個“姐姐”地叫著，要給她行禮。白妘裳哪里肯受，兩人推讓了半天，最后還是平輩相見。喜荷又連聲道謝，感謝白妘裳送來的壽禮。隨后，李大嫂、吳嬤嬤、劉嬤嬤等人也一一上前相見。
白妘裳見眾人都在，便請蕭旻赫出來相見。宛娘卻告訴她，蕭旻赫今日去城外的玉皇廟打醮了。于是大家便入座喝茶，閑聊起來。過了一會兒，只見姜秀娥走了過來。白妘裳見她妝飾雖不如眾人華麗，卻也別有一番風韻，便起身詢問她的身份。宛娘告訴她這是蕭旻赫的二房小妾姜姨娘，白妘裳便上前行禮。宛娘忙道不必多禮，只是平輩相見即可。于是眾人互相拜見后，宛娘便請她們到房中換衣歇息。
不一會兒，丫鬟們便在明間內(nèi)擺好了茶桌。眾人圍爐而坐，炭火熊熊，茶香裊裊。宛娘又吩咐擺上了酒菜，一時間杯觥交錯，歡聲笑語不斷。白妘裳、吳嬤嬤、劉嬤嬤等人坐在上首，宛娘和張巧巧主持酒席，陳桂娘和孫喜荷則在一旁相陪。這場生日宴雖非盛大，卻也別有一番滋味。姜秀娥回到廚房忙碌起來，她深知自己身份卑微，不敢在眾人面前久留。而宛娘見白妘裳一杯接一杯地飲酒，卻毫無推辭之意，心中滿是欣慰。她親自為白妘裳斟上一杯酒，又示意張巧巧等人也各自為白妘裳敬酒。
宛娘笑著打趣道：“妘妹妹搬得遠了，我們姊妹們相聚的日子也少了，真是讓人思念不已。妹妹真是狠心，也不說來看看我們。”陳桂娘接過話茬，俏皮地說道：“妹妹今日若不是來給孫姨娘慶生，恐怕還不肯來呢！”
白妘裳忙解釋道：“哪里哪里，嫂子、桂姨娘，我心里也惦記著大家。只是我這熱孝在身，家里又沒人照應。昨日才過了他五七，若不是怕孫姨娘責怪，我還真是不敢來呢。”說著，她又問宛娘：“嫂子，您的生日是什么時候？”
宛娘笑道：“我的生日還早著呢。”孫喜荷接過話頭，說道：“夫人的生日是八月十五，妹妹到時候一定要來坐坐。”白妘裳點頭應允：“那是自然，一定都來。”
陳桂娘見氣氛融洽，便提議道：“妹妹今日就留在我們這里，和我們一起住一晚吧。”白妘裳有些猶豫，但最終還是答應了。她坦言自己家中后墻緊挨著喬皇親的花園，晚上常有狐貍拋磚掠瓦，讓她感到害怕。如今家中只有兩個小廝，大的那個已經(jīng)離開了，只剩下天福兒看守前門，后半截房子空蕩蕩的。幸好還有崔嬤嬤這個舊時相識，常來幫她漿洗衣裳。
宛娘聽了白妘裳的遭遇，不禁感嘆她的不易。她問起崔嬤嬤的年紀和為人，白妘裳回答說崔嬤嬤今年五十六歲，無兒無nV，只靠說媒為生。她感激崔嬤嬤的幫助，晚上還讓他和丫頭一起睡在炕上。
孫喜荷聽到這里，忍不住打趣道：“既然有崔嬤嬤在家里看家，妹妹今晚就留在我們這里吧。反正你郎君已經(jīng)不在了，又有誰來管你呢？”桂娘也附和道：“妹妹就聽我的吧，讓崔嬤嬤回去，你就在這里住一晚。”白妘裳只是笑著搖頭，沒有答應。
酒過數(shù)巡，劉嬤嬤起身往前邊去了。孫喜荷也跟著她娘回了房間。白妘裳再三推辭道：“我已經(jīng)喝得差不多了。”張巧巧卻不肯罷休，她拿了個大杯斟上酒，說道：“妘妹妹怎么這樣？在夫人、桂姨娘手里就肯喝酒，偏我遞酒你就不肯喝？難道是嫌棄我嗎？”白妘裳忙解釋道：“不是這樣的，我真的已經(jīng)喝不下了。”
宛娘見狀，勸解道：“妹妹，你就再喝一杯吧，然后稍微休息一會兒。”白妘裳這才接過酒杯，放在面前，繼續(xù)與眾人聊天。陳桂娘見秋菊站在旁邊，便讓她去請劉嬤嬤和宛娘回來陪白妘裳喝酒。秋菊去不多時便回來了，說嬤嬤身T不適在休息，孫喜荷在房里勻臉，一會兒就來。
宛娘聽后有些無奈，笑道：“我倒是沒見過這樣的主人家，把客人丟在一邊，自己卻跑到房里去了。她樣樣都好，就是有時候有些孩子氣。”眾人聞言，都笑了起來，氣氛更加融洽。
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