那一日,李宛娘心情郁郁,吳嬤嬤前來(lái)探望,宛娘便挽留她在家中多住兩日。兩人正相談甚歡,在房間里靜靜坐著時(shí),突然,小廝吳統(tǒng)抱著一個(gè)氈包闖了進(jìn)來(lái),氣喘吁吁地說(shuō):“公子回府了。”聞聽(tīng)此言,吳嬤嬤便轉(zhuǎn)身去了張巧巧的房中。
蕭旻赫隨后進(jìn)入房間,脫下外衣,靜靜地坐下。小玉奉上一杯熱茶,他卻毫無(wú)胃口,一口未飲。宛娘察覺(jué)到他面sE異常,不禁關(guān)切地問(wèn)道:“你今日不是去會(huì)茶了嗎?怎的這般早歸?”
蕭旻赫嘆了口氣,緩緩道:“今日原該是常二哥做東,但他家地方狹小,便提議去城外的永福寺游玩。嚴(yán)二哥還邀請(qǐng)了應(yīng)二哥,我們四五個(gè)好友便一同前往h翠娥的院子飲酒作樂(lè)。正當(dāng)我們暢飲之際,突然闖進(jìn)幾個(gè)公差,二話不說(shuō)便將嚴(yán)二哥帶走了。這可把大家嚇得魂飛魄散。我慌忙躲到了薛菊晶那里,心中忐忑不安,派人四處打探消息。原來(lái),是嚴(yán)二哥家中的內(nèi)臣族人告他侵奪家財(cái),已經(jīng)在東京開(kāi)封府遞了狀子。官府批下公文,責(zé)令本縣捉拿嚴(yán)二哥。得知這一消息,我們才稍稍安心,各自回家去了。”
宛娘聽(tīng)完,輕輕搖了搖頭,說(shuō)道:“這也是嚴(yán)二哥自食其果。你整日跟著這些人混在一起,不務(wù)正業(yè),整日在外游蕩。今日之事,也算給你一個(gè)教訓(xùn)。你若是還不醒悟,只怕日后會(huì)惹出更大的麻煩。到那時(shí),你恐怕連家都回不了了。你如今怎么就不肯聽(tīng)我一句勸呢?家里人的話,你總是當(dāng)做耳邊風(fēng);而那些外面的nV人,只需在你耳邊輕聲細(xì)語(yǔ),你便聽(tīng)得津津有味。正所謂:家人說(shuō)著耳邊風(fēng),外人說(shuō)著金字經(jīng)。”
蕭旻赫笑著搖了搖頭,說(shuō)道:“誰(shuí)人敢有七個(gè)頭八個(gè)膽來(lái)打我?”宛娘瞪了他一眼,輕聲說(shuō)道:“你也就只能在家里說(shuō)說(shuō)大話,出門(mén)在外還是得小心些。”
正說(shuō)著,吳統(tǒng)走了過(guò)來(lái),說(shuō)道:“隔壁的嚴(yán)夫人派天福兒來(lái),請(qǐng)公子過(guò)去一敘。”蕭旻赫聽(tīng)了,立刻就想要往外走。宛娘忙拉住他,道:“明日的事,你今晚就這么急?”蕭旻赫揮了揮手,說(shuō):“不過(guò)是隔壁鄰居,無(wú)事。”說(shuō)罷,他便徑直走向了嚴(yán)煦風(fēng)家。
白妘裳請(qǐng)蕭旻赫到后院說(shuō)話,只見(jiàn)她衣衫不整,粉面未施,從房里走出來(lái),臉sE蒼白,如同受驚一般。她一見(jiàn)蕭旻赫,便立刻跪下,連連哀求道:“公子,看在咱們鄰里的情分上,求你救救我們家那個(gè)不爭(zhēng)氣的。常言道,‘遠(yuǎn)親不如近鄰’,如今我們家遭了難,只能求助于你了。他總是不聽(tīng)人勸,放著正經(jīng)事不做,只知道在外面胡作非為。今日終于被人暗算,惹出了大禍。現(xiàn)在才知道來(lái)找我,讓我找人救他。我一個(gè)婦人,又能有什么辦法呢?若是真的被他惹怒了,把他抓到東京去,打個(gè)半Si也不為過(guò)。只是那樣,老公公的顏面也掃地了。我沒(méi)辦法,只能請(qǐng)公子過(guò)來(lái),求你看在我的份上,幫幫他,別讓他再受人欺凌了。”
蕭旻赫見(jiàn)白妘裳如此懇求,想著一夜夫妻百日恩,連忙扶起她,說(shuō)道:“嫂子請(qǐng)起,不必如此。我還不知道具T發(fā)生了什么事情,你先慢慢說(shuō)。”
白妘裳嘆了口氣,道:“真是一言難盡啊。我們家老公公有四個(gè)侄子,大侄兒叫嚴(yán)煦由,三侄兒叫嚴(yán)煦光,四侄兒叫嚴(yán)煦華,我們這個(gè)叫嚴(yán)煦風(fēng),都是老公公的親侄子。雖然老公公留下了一筆錢(qián)財(cái),但因?yàn)槲夷莻€(gè)郎君不爭(zhēng)氣,老公公生前只把家業(yè)交付給了我打理。他們兄弟三個(gè)也不敢多問(wèn)。去年老公公過(guò)世后,嚴(yán)大、嚴(yán)三、嚴(yán)四也分得了一些家具雜物,但現(xiàn)銀卻一分未得。我曾勸過(guò)他們,多少給他們一些也罷了,但他卻從不理會(huì)。沒(méi)想到今日,卻出了這樣的事情。”
說(shuō)完之后,她突然放聲大哭。蕭旻赫連忙安慰道:“嫂子,別哭。我原以為是什么大事,不過(guò)是家中因財(cái)產(chǎn)之事起了紛爭(zhēng)。這并不算什么大問(wèn)題。既然嫂子這么說(shuō)了,二哥的事就是我的事,無(wú)論怎么樣,我都會(huì)盡力幫忙。”
白妘裳擦了擦眼淚,問(wèn)道:“公子肯幫忙那就太好了。請(qǐng)問(wèn)要疏通關(guān)系,需要多少禮物?我好提前準(zhǔn)備。”
蕭旻赫擺擺手:“不用太多,我聽(tīng)說(shuō)東京開(kāi)封府的楊府尹是蔡太師的門(mén)生。而蔡太師和我的四門(mén)親家楊提督,都是能在天子面前說(shuō)得上話的人。有了這兩層關(guān)系,找楊府尹說(shuō)說(shuō),還有什么不能解決的呢?不過(guò),蔡太師那邊可能得備些禮物。至于楊提督,他與我家有親,應(yīng)該不會(huì)收禮。”
白妘裳聽(tīng)罷,立即回房打開(kāi)箱子,搬出六十錠大元寶,總共三千兩,交給蕭旻赫,讓他拿去打點(diǎn)關(guān)系。蕭旻赫推辭道:“一半就夠了,哪用得了這么多!”
白妘裳堅(jiān)持道:“多的就請(qǐng)公子收下吧。我床后還有四箱柜的蟒衣玉帶、帽頂絳環(huán),都是值錢(qián)的珍寶。也請(qǐng)公子一并替我收去,放在你那里,我要用時(shí)再來(lái)取。現(xiàn)在我不得不想個(gè)防身之計(jì),要是全信了他們,以后恐怕沒(méi)有好日子過(guò)。畢竟三拳難敵四手,萬(wàn)一這些東西被人暗算了去,我豈不是被坑慘了!”
蕭旻赫想了想,說(shuō):“只怕嚴(yán)二哥回來(lái)會(huì)問(wèn)起這些事。”
白妘裳解釋道:“這些都是公公在世時(shí)私下交給我收著的,他一點(diǎn)都不知道。公子只管收去就是。”
蕭旻赫點(diǎn)頭答應(yīng):“既然嫂子這么說(shuō),那我就先收下了。”于是,他回家與宛娘商量。宛娘說(shuō):“銀子就用食盒讓小廝抬來(lái)。那些箱籠東西,如果從大門(mén)進(jìn)來(lái),被街坊看見(jiàn)了不好,最好是晚上從墻上運(yùn)過(guò)來(lái),這樣更隱秘些。”
蕭旻赫聽(tīng)了大喜,立即吩咐吳統(tǒng)、來(lái)旺、來(lái)興、平安四個(gè)小廝,用兩架食盒先把三千兩銀子抬回家。等到晚上月亮升起時(shí),白妘裳那邊讓迎春、琉璃把桌子凳子搬到墻邊,把箱柜挨著墻放好。蕭旻赫這邊,只有宛娘、喜荷、秋菊三人,用梯子接著。墻頭上鋪了氈條,一個(gè)個(gè)箱子從墻上遞過(guò)來(lái),都送到了宛娘的房里。
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