門慢慢打開，一個女孩兒站在門口。

        &，斯萊特林六年級學生，也是湯姆最聰明的學生，沒有之一。她的各科成績都很優秀，五年級的O.W.L.s考了12個O，但湯姆認為她在黑魔法防御術方面的表現尤為出色，并且對黑魔法事物總體上極為感興趣。她不像其他那些身世顯赫的純血統自戀狂那樣愛擺弄炫耀。因此，如果圖書館禁區有書籍下落不明，極少會有人懷疑到她頭上。當然，她不太善于隱藏自己從那些書里學到的知識；她每次在課上用一些有趣的冷知識回答他的問題時，他總能清楚地知道她是在哪本書里讀到過的這些內容，然后就得轉過身，試圖隱忍唇角揚起的那絲笑意。

        但他的愛茉爾也不是總能不惹麻煩的。瑟爾是愛爾蘭的一個純血統家族，在十六世紀的時候還和岡特家族有姻親，不過已經沒落幾百年了。湯姆不太確定他和她之間到底該算什么——他的遠方姻侄女兒？？他不知道，無論如何，他能從愛茉爾身上看出，岡特－瑟爾家族并沒比他們這一支好多少。她總是盡可能在霍格沃茨度過所有假期。基于自己年幼時的經歷，湯姆覺得愛茉爾一定是個在家里被忽視的孩子，起碼是個父母不想要的孩子。很諷刺，考慮到她的名字————在意大利語里的意思是‘愛’。有時，他認為她仍舊生活得比他小時候的麻瓜孤兒院要好——不過其它時候，湯姆則不太確定。

        愛茉爾性格孤僻，與人疏離，但又敏感刻毒、睚眥必報，對那些欺負她的人懷恨在心。她在最極端的魔法中——也是他最鐘愛的魔法——尋求釋放和逃避。愛茉爾為數不多幾次惹上麻煩，皆是因為對欺負她的貴族子弟施了某些咒語。每當那些小少爺小公主哭著、由身著華麗長袍的白癡父親陪同，向校長抱怨、要求嚴厲處罰愛茉爾，湯姆總會忍不住和斯拉格霍恩一起出現在迪佩特校長的辦公室里，然后把愛茉爾要到自己那兒接受禁閉和處罰。

        他在晚禁閉的燭火下觀察她。少女臉色蒼白，一頭柔順漂亮的鴉發，閃閃發亮的黑眸，骨相生得尤為完美，皮相則略顯稚嫩，素凈纖細的小手一絲不茍地擦拭他教室里的桌椅和書架。她安靜、孤僻——該怎么說呢？就像他的異性翻版，只是更加瘦弱、嬌小、病態。盡管如此，每當他講授最黑暗、可怕的魔法時——每當班上其他孩子都感到無比恐懼厭惡——愛茉爾的眼睛卻總是在閃閃發光。

        湯姆太明白她為什么喜歡那些魔法了：對于下位者來說，沒什么比至高無上的力量更加讓人心馳神往。

        所以，當他看到這個安靜、孤僻的少女毫無征兆地出現在他面前時，湯姆略感驚訝。這不像她的作風……不過，在那幫可惡的學生里，他該慶幸來找他的是愛茉爾。湯姆的神色瞬間柔緩了下來，幾乎帶了絲溫柔。

        “.”

        瑟爾小姐，見到你真令人愉快。

        “晚安，教授，”姑娘小心翼翼地邁進門，但卻不再往前走了，“我希望……我沒有打攪到您，我可以晚些再來，如果您——”

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