鄉紳在其中的作用微乎其微，甚至連縣官都會被胥吏那高超的行政手段所蒙騙。

        這也是為何縣官要不斷整肅胥吏隊伍的重要原因，其背后存在復雜的權力博弈。

        大明朝，幾乎所有官員，特別是地方官員和御史，為官初期都要法辦幾個胥吏來樹立自己剛正不阿的形象。

        無論是宗族還是鄉紳，都不會心甘情愿將其掌握的物資主動奉獻給國家，這便是皇權與紳權在鄉村的主要矛盾，諸多賦役的強行委派正說明了這一點。

        但鄉紳并非毫無抵抗之力，在古代戶籍制度并不完備的情形下，他們通過隱匿戶口，招攬流民等方式來回避皇權的滲透。

        當王朝正值鼎盛時，尚可借助胥吏隊伍對鄉紳進行制約，以維持對鄉村的基本控制。

        承平日久之后，胥吏與鄉紳便會結成一種曖昧不清的關系，共同利用政策漏洞中飽私囊。

        故所謂地方政治者，不操于胥吏，即操于紳，生殺予奪，為所欲為，民之所能自存、自主、自治考，亦幾稀也。

        鄉紳清晰的認識到，

        如果碰上清廉的縣官，還可以對其進行限制，但大多縣官上有國家重臣逼問索要，下有州縣的繁苛賦稅，只得任由胥吏侵奪鄉民財產，否則地方知縣的數萬兩雪花銀由何而來？

        除此之外，在軍事動亂之際，鄉紳更是憑借掌握的財富，招攬民眾構建武裝山寨。山寨內部不僅擁有大量的田地資源，還配備了一定數量的武裝勢力。

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